小曉患有過動症（ADHD），在學校，她被視為異類；在家裡，她不被媽媽所理解，而爸爸遠在歐洲，就像是一個最熟悉的陌生人，唯一能理解自己、包容自己的班導師，卻與媽媽有著不可告人的秘密。這世界對她來說，既陌生又令人感到無助，她渴望被愛、被關懷，但多數時候，身邊的人並不理解她。（延伸閱讀：【金馬60】以《小曉》奪金馬影后寶座！12歲林品彤獨挑大樑 詮釋角色生命故事）
薇芳，是小曉的媽媽，同時也是導師保羅的情人。如同《小曉》的電影標語「如果沒有妳，我是不是能做自己？」，這是深埋在薇芳心中無解的疑惑。身為小曉的媽媽，她當然愛著小曉，但「女人」的這個身分將她綑綁住，她既想要做好一個媽媽的角色，也想成為一個自由的女人。（延伸閱讀：【金馬60】陳意涵《乘風》磨出輸的勇氣 《小曉》帶著贏的底氣瞄準最佳女配角）
丈夫的冷漠、小曉的疏離、社會眼光下對這對母女的不諒解，更顯得她孤立無援。
片中好幾幕能看出，薇芳與小曉之間又愛又恨的情感拉扯，兩人在自身上感受到的孤獨，比誰都強烈；然而兩人間的隔閡，卻也讓彼此無法理解對方的無助。
除了小曉和薇芳，導師保羅也是一個十分複雜的角色。他照顧著薇芳與小曉，試著去包容小曉，並化解母女間的疙瘩的同時，他也是一個不被理解的存在。薇芳對保羅的情緒相當複雜，一方面她接受著保羅的陪伴與關懷，可另一方面她也深受內心道德的譴責。
而於小曉來說，保羅是少數接納她並試圖理解她的人，但她卻佔據了爸爸的位置，面對這樣的情感拉扯，讓小曉與薇芳陷入了更深的矛盾。
但，難道《小曉》就是一部沒有愛的電影嗎？對編輯來說，《小曉》體現了在困境中，「愛」的難度，同時也教會了我們「同理」的重要性。
「你永遠不知道別人背後發生什麼事，也不知道別人經歷了一些什麼。」在一次與林品彤的訪談之中，她點出了《小曉》的中心主旨之一「同理」。
是的，《小曉》雖是一部悲傷的電影，卻也講述了關於愛與同理這件事。在劇中的每個各個角色，都為了完整自己而各自忙碌，卻忘記了在完整自己的同時，也要去愛、去關心身邊重要的人，但已盡力了的他們，只能在生活中少數得以喘息之際，向親密的人展示自己的悲傷與懦弱。
電影尾聲，小曉與薇芳的角色彷彿對調，小曉坐在椅子上，彈著薇芳最愛的鋼琴；而薇芳的則在小曉房裡，不停拍打著氣球。最後，薇芳躺到了床上，而小曉從後面環抱著她，就像是一位媽媽，安慰著受傷的女兒一樣。這無聲卻溫柔的場景，彷彿也在告訴觀眾們，或許生活未必會越來越好，或許還是會感到悲傷，但所愛之人會一直陪伴著自己。
