很難想像，今年已經邁入第十八年的良善生活品牌「茶籽堂」，其品牌的創業開端，是從無心插柳開發的碗盤洗潔液開始的。
「其實茶籽堂一開始創業的時空背景，就是三個受傷的人聚在一起。」個性爽朗的執行長趙文豪笑著這麼說。
時間轉回到2004年，趙爸爸原本白手起家創立印刷洗劑事業，卻因大腿骨折必須在家休養至少三個月，而趙媽媽則是因長期性富貴手，每次洗碗、做家事時，對雙手都是酷刑，體貼的趙爸爸趁著閒賦在家的時間，利用自己的專業做實驗，將苦茶粉加入麵粉、海鹽、水調和成有機又溫和的清潔洗劑。
當時在有機商店當店長的鄰居，看到這款苦茶籽洗碗精，不斷勸說「這個很有機會做起來」，而趙文豪正好自大學退學返家，順勢被拗來幫忙，爸爸負責製造、媽媽負責會計、他負責銷售，從此開啟了一家人的創業之路。趙文豪表示：「茶籽堂是從零開始的。」
品牌故事案例介紹：金融風暴 被迫品牌轉型
創業初期，趙爸爸研發的商品正好搭上有機通路蓬勃發展的順風車，成績還不錯。但是好景不常，2008年的金融海嘯，讓許多小型商店、地方超市難以抵擋這波浪潮，加上大型連鎖超市的出現，進而影響到獨立品牌或廠商的通路上架，生存更加艱難。
「超市集團來找我們談，條件很有策略性，只要不願意給他們更好的毛利率，或不願意替他們做代工，就不讓我們上架。加上雖然我們原本的市占率很高，但是品牌力很薄弱，客人的品牌忠誠度不高。當新的有機洗劑品牌出現，市場就被分走了。」
當時的產業分成兩種截然不同的走向發展，一派走向更大眾化且薄利多銷的路線，另一派則是轉為深入挖掘文化與品牌精神。「很幸運的是我們遇到挫折的時候，懂得往更深層的方向去反省，雖然初期很辛苦，但反而做出獨特性。」
而這也成了趙文豪重新思考品牌是什麼的重要契機。「我以前從來沒看過苦茶樹，為了想要思考品牌的故事脈絡，我到台灣各產地深入了解，看到一些狀況和問題，也讓我心境上有些轉變。苦茶籽種植期長達5年，在台灣願意種的農民愈來愈少，所以我才開始覺得要為台灣的農民做一些事。」
於是他大量收購農民的苦茶籽，並免費提供種苗，希望吸引更多農民種植，接著尋找適合簽訂契作的農場，並帶著員工來體驗，從農業營運的商業發展路線中，逐步導入創新思維，希望從產業鏈共好的角度切入。
品牌故事案例介紹：煥新包裝 吸引文青上門
茶籽堂在翻轉農業產業再造的努力被看見，吸引許多媒體來採訪，只是記者們的話說得很直接，「很多來採訪的記者跟我們說：『我覺得你們的東西很好用，品牌故事也很感人，但是包裝有夠醜！』」
這無疑又在趙文豪的心裡敲響了一記警鐘，他想透過包裝及文化美學重新做品牌塑造，但是這樣的決定卻讓他與父母造成意見上的極大衝突。
「爸爸跟媽媽都是從傳統產業起家，但是做品牌必須先相信有未來性，因此要說服他們做品牌包裝轉型是很困難的，他們會質疑：『你確定換包裝後就會賣得比較好嗎？』我當時沒有辦法掛保證，態度又強硬，反而讓雙方的衝突更劇烈。」
在某次因為意見不合，激進派跟保守派僵持不下，趙文豪突然忍不住落淚，「為什麼你們都不支持我。」父母的態度稍微軟化，才慢慢接受他想做的事情。「我後來才意識到，因為他們沒有經歷過，需要花時間讓他們理解，用專業的態度說服他們，下一代必須懂得感恩上一代，上一代才會相信下一代。」
茶籽堂確定包裝煥新之後，趙文豪在2013年透過設計公司美可特，與年輕的版畫藝術家沐冉合作，傳遞品牌想要傳達給大家的美好想像。「原本合作的有機商店不願意接受新包裝，逼著我們尋求另一塊市場發展，後來我們接到誠品書店、飯店、機場等通路合作，甚至成為金馬獎指定伴手禮，讓茶籽堂有了不一樣的客群。」
而也因著2018年企業導入永續思維後，2021年又迎來了全新的包裝煥新，結合了無氏製作，耗時近2年的設計開發製作，逐步實踐了茶籽堂在包裝上的永續理念。
品牌故事案例介紹：地方創生 讓土地變更好
另一方面，在提升品牌價值的同時，地方創生的想法也在趙文豪心裡開始萌芽。他在尋訪台灣各地苦茶園的過程中，看到社區面臨老化的問題，又想著是不是能夠把社區復興起來，讓青壯年人口願意返鄉。
但為什麼選擇宜蘭南澳的朝陽社區做為社區復興的第一步？趙文豪表示，其實是在要去花蓮做文化歷史紀錄考察的時候，剛好經過南澳，發現這裡有很多荒廢的土地，便請里長牽線，向社區發展協會提案，以苦茶園契作的方式，進一步推動深耕計畫。
趙文豪在宜蘭南澳的朝陽社區與農民協力契作苦茶園，同時推動地方創生。（茶籽堂提供）
他在2018年創立茶籽堂朝陽分部辦公室，派駐農業規劃師蹲點，以品牌經營概念協助社區營造，也邀請小人小學到社區開課、成立圖書館。「我覺得要讓一個地方變美好，就要把所有地方都顧到。地方創生應該要做全面性的規劃，從美學改造、產業活化，甚至是教育跟醫療，都需要一步一步完成。」
從來沒有做過地方創生，很多事情都是挑戰，有沒有曾經想過要放棄？趙文豪笑著說：「怎麼可能放棄！讓土地變得愈來愈好這件事是我想追求的，希望將這個理念傳遞下去，有一個願景在前方，就沒有放棄的問題，只有什麼時候達到的問題。」
只不過他也承認自己做的事一直在跨領域，痛苦級數滿高的。「如果事前知道這麼困難，說不定我可能就會卻步，所以無知也是一個促使我向前跑的動力。」
原本以為，趙文豪理應會想把一手打造的品牌留給自己的小孩，沒想到他竟然果斷地回一句「No！」他解釋：「品牌不該隨著歲月老去，而是要跟著潮流創新，需要靠一群很有才華天賦的人經營，設計單位、行銷單位接軌市場最新的趨勢跟想法，所以我覺得應該要交給新思維的專業經理人才對。」
對於成功的品牌故事案例茶籽堂，趙文豪的未來想像是會以經營場域的脈絡進行，品牌塑造可以更立體化、多元化。他用「有機變形」這個詞來形容，「種子已經種下，樹想要怎麼長就讓它長吧！」
