初見阿原肥皂創辦人江榮原時，不知為什麼，我從他的身上感受到一種修行之人的氣質，面容慈祥、神態自若，眼神中有一種歷經磨難之後，了然於心的堅定。他說：「人生的每一件事情都是有因緣的。」
從小，因為父親做生意的緣故，江榮原和家人四處搬家求學，也養成他適應力很強，無論遇到什麼事都能坦然面對的性格，「打江山的人，都會想著有機會就去試試看。我們家那個時候的搬遷，看似是爸媽在做生意，其實是希望找出路，人家說哪裡有發展，我們就往哪裡去。」
個性雞婆愛幫忙 反而學到更多
在創業之前，江榮原也轉戰過不少職場工作，尤其在《天下雜誌》任職期間，陸續待過發行部、設計部、印務部，他透露：「原本期待進入雜誌社，是做記者或編輯的工作，但因為自己不是念相關科系，加上學歷又低，在當時是一條無法跨越的鴻溝。」
但是老天爺的安排很奇妙，雖然分配到的部門和自己想做的事情不太一樣，只要肯努力，很多的成長都是在你沒有想到的地方發出芽。「我覺得我有一個特質，就是很雞婆。當年雜誌社很多記者採訪，都是手寫筆記，回來後再把報導寫在稿紙上，有些記者會要我幫忙謄寫，久而久之，我對整理稿子就很有心得了。」
「另外在設計部門的時候，當時的完稿的時候都是手工貼字，我們要用透明的方格紙對齊頁碼、內文，雖然工作內容很呆板，但是自然而然眼睛就很利，對於線條、比例的視覺感變得很強。」
而這些無心插柳培養的能力，都成為他日後自己接案、創業的養份，只是，因為在工作上太拚，長期的身心俱疲，讓他的身體發出警訊，不但開始失眠，情緒也容易焦慮，皮膚甚至出現異常過敏，「我刻意停下來，沉澱跟放鬆，所以我有3年是沒有工作的。」
自然農法種草藥 在地原料入皂
按下人生的暫停鍵之後，江榮原卻沒有停止學習，他這段期間接觸佛法、瑜珈、中醫，也學習怎麼做手工香皂。「我一開始是做精油皂，做太多就分送給朋友，朋友很喜歡，鼓勵我可以創業，阿原工作室就是這樣來的。」
不過當時市場上，阿原肥皂的競爭對手不少，前跆拳道國手陳怡安做手工肥皂很成功，還有英國品牌LUSH跟法國品牌歐舒丹的馬賽皂也在同時間引進台灣，「我思考著要如何做出我的差異化，想起了有中醫背景的阿公，曾經教過我很多青草藥的知識，我才決定要來做台灣的青草藥肥皂。」
人家是為了喝牛奶養一頭牛，江榮原是為了做肥皂種青草藥。「原本我是種在家裡的陽台，後來需要的量越來越大之後，正好打聽到有人在陽明山上有一塊閒置的地，而且他說他不租給我，要我直接種。」
他解釋：「那塊地是安山岩的產出地，好山好水，在日據時代是種貢米（進貢給天皇食用的米）的。曾經有人想要租去養鱸魚，還有人想要租來做休閒農場，地主都不願意，他希望是乾乾淨淨的人使用那塊地。當地主聽到我說要以友善土地的方式種青草藥，隨手一劃數甲地的範圍，『阿原，你拿去種，我相信你。』」
而江榮原真的不負地主的期望，從2007年至今，這塊地不施藥、無化肥，採行自然農法進行藥草的種植耕作，自製堆肥、豢養蚯蚓、培養微生物菌替代農，善念循環，阿原農場同時通過慈心「綠色保育」與「有機驗證」雙標章。
爭議事件連環爆 跌倒了站起來
然而從2017年開始，接連發生前員工匿名檢舉沒有合法工廠登記證，以及遭同行攻擊使用廉價的橄欖渣油為原料等爭議，這讓長期以來形象良好的阿原肥皂，面臨了前所未有的危機。
面對這個問題，江榮原臉上的神色顯得凝重，「阿原一直都有臨時工廠登記證，每5年要換發一次，原本在到期前半年要申請換發才能銜接，但那次剛好是政府提倡產業就地合法化政策期間，我們相信政府而沒有如期申請，結果卻是被冠上黑心工廠汙名。」
另外對於競爭對手的指控，他也提出說明，「手工肥皂主要作為身體清潔使用，我們使用比利時原裝進口的Olive Pomace Oil橄欖粕油，是完全符合國家標準的。」
突如其來的一連串打擊，讓他覺得很受傷，但江榮原很感謝一路相挺的夥伴，「通路商沒有把我們的商品下架，代理商也照常出貨，他們都知道我一直以來都是這樣子在做事的。商譽損害這麼大，律師建議我們申請國賠，但是我想說算了，反正我們已經走過來了。」
「我在哪邊跌倒，就要在哪邊站起來，而且我還要跳得更高。」江榮原在自己的故鄉新北市的石門，蓋了2千5百坪的新廠房—北海明珠廠，目前已經接近完工階段。
「我最想做一件事，就是照顧在地的鄉親，讓阿原肥皂可以成為社區總體營造的品牌。」陽明山上的阿原農場採用自然天生天養的方式，保留土地最原生的樣貌，北海明珠廠同樣也是以做好水土保持為前提，打造具有自然通風、遮陽、採光的綠建築，若是順利取得建築執照，預估可為當地創造至少200個以上的就業機會。
江榮原說他之所以會把新廠房取名為「北海明珠」，是因為珍珠之所以形成，正是一粒沙掉入蚌殼之中，在歷經各種磨礪的苦楚之後，才會形成圓潤飽滿、靜氣安然的珍珠。「北海明珠，自己發光。」那是江榮原最深切的展望和期盼。
