「要做讓人感動的事，要用有效的方法。我不會裝得很苦情的樣子，即使是這麼困難的事情，還是找得到方法解決。」和一般社工背景的公益團體的負責人很不一樣，在真善美社會福利基金會執行董事胡川安溫文儒雅外表之下，談吐語氣卻很堅定。
胡川安從小就是個聰明、很知道自己要什麼的孩子，爸媽定期帶他去重慶南路的書店，找自己喜歡的書，在飽覽各種知識之後，發覺自己最喜歡的是歷史，不過他坦言其實不喜歡課堂上教的歷史，上課時都在看自己想看的歷史書（但考試仍然是社會科第一名），大學聯考填系所的時候也只填歷史系。
熱愛歷史 從專欄展開作家人生
「進了台大歷史之後，我決定研究中國古代史，當時我就很明確知道我想做的題目，杜正勝教授（歷史學者，曾任教育部部長、中央研究院院士）就是我的老師。念研究所的時候，我對三星堆很有興趣，因為太奇特了，認真投入研究之後，發現我的知識還不夠，於是我又再去念了人類所。」
也因為熱愛三星堆，胡川安申請研究經費去中國，除了四川，也造訪了北京、山東、河南等地。後來又覺得在台灣跟中國找不到適合的老師能指導想研究的主題，於是前往加拿大魁北克的麥基爾大學東亞系攻讀博士學位。
「歷史給我的訓練永遠就是，你有一個疑問，就去找材料來證實。」對他來說，努力做自己喜歡的事，再不斷思考要如何利用自己喜歡的事解決問題，是他的行為模式，也為他開拓了日後無限觸類旁通的道路。
他的興趣延伸到飲食上頭，喜歡到處品嘗美食，探索食物背後的歷史，在新媒體「故事：寫給所有人的歷史」書寫自己的觀察和心得，進而擔任主編，甚至成為作家。「我在『故事』網站的第一篇文章寫的是豬排飯，一上線反應就非常好，於是開始了兩個星期一篇的專欄，寫了半年之後，就有出版社的人找我出書。」
「我是那種到哪裡都會注意周邊的人，從日常生活當中去觀察，很多東西都可以當做寫作的題材。而寫美食有很多種寫法，部落格式的CP值比較，或是抒發自身心情的飲食散文，但是我是學歷史跟人類學的，所以我寫美食文章不會只寫自己的經驗，還會加入典故跟文化，從歷史的角度去寫，成了我的寫作特色。」
繼承遺志 社福圈裡的人文學者
聊到之所以會與憨兒們結緣，其實是因為爸爸胡得鏘先生的緣故。「我爸爸開始照顧憨兒們已經25年了，他從高職教師的職務退休後，創業開皮件工廠，賺了一些錢，便決定成立一個可以幫助別人的基金會，他思考了很久，認為在所有障別裡，沒有辦法表達自己意見的就是智能障礙者，是最弱勢的一群。」
爸爸陸續在桃園、南投開設社福機構，與台灣中油合作輔導心智障礙者就業，在2009年時統合所屬機構，成立真善美社會福利基金會。而這一路的善心善行，胡川安都看在眼裡，因此當8年前爸爸因腹膜癌併發多重器官衰竭辭世，雖然他當時原本有個到國外工作的機會，卻決定留在台灣，接下這個照顧憨兒們的擔子。
「我爸爸創辦基金會的時候我正好念大學，所以基金會的組織章程、行政，也都有跟我討論過。社會局要送過來安置的個案，我也曾經去參訪過原生家庭，這也是為什麼我跟這些憨兒這麼親近的原因。」
多元經營 壢小故事森林故事長
「之所以會去投標『壢小故事森林』，是想要從文化的角度出發，我中央大學的學生可以安排他們來這裡實習，空間的部分可以請憨兒們幫忙打掃，這樣的共榮才有意義。」最新身分是「壢小故事森林故事長」的胡川安這麼說。
他一直在思考該如何用自己的方式經營壢小故事森林，認為延續城市的文化記憶是重要的，「這個場域前身是日治時期桃園廳中壢支廳及中壢公學校的教職員宿舍，我覺得這裡很適合帶著小孩的爸爸媽媽來這邊做親子手作，中壢是客家城市，也可以請老師來上母語課，甚至可以成為在地的里民活動中心，跟周邊產生連結。」
「壢小故事森林是台灣第一個由社福團體經營的文化館舍，這很有代表性。我很希望之後可以開一些適合讓小朋友和憨兒一起上的課，希望可以藉由熟悉，消弭誤解和歧視，我們也在推文化平權，文化是屬於每個人的。」
不過，要照顧這麼多憨兒們，經濟壓力肯定非常大，「我的爸爸媽媽是學會計跟財務出身的，因此有辦法靠健全的財務支撐基金會的運作，雖然我沒有社工背景，但是我可以用自己的方式運營，那就是說故事。」
「我希望透過分享，讓更多的人知道這樣的故事，不能只有我知道。」他舉例，有位老兵娶了智能不足的妻子，生下兩個智能不足的孩子，當老兵走了之後，全家便孤苦無依……在真善美，有好多好多像這樣令人鼻酸的故事。
「每一個送來的憨兒狀況不一樣，有的剛來時連自己拿湯匙都不會，有的還要包尿布，這裡有專業的老師會訓練他們到可以生活自理，自己吃飯、自己摺被子、自己洗衣服，訓練是最花時間的過程。」
然而，當他們經過訓練獲得進步，基金會就會開始進階訓練他們工作，讓他們自己釣魚，靠自己的能力賺錢，「我們會再看他們的強項去幫他們媒合工作，像有的很會打掃，或是比較有溝通能力的可以去顧店，他們靠自己賺到錢，會非常有成就感，覺得可以去上班很開心。」
「我們還有一位患有『自閉症類群障礙』的孩子陳立，鋼琴彈得很好，2021年的真善美公益音樂餐會，就請他上台表演，最近也邀請林曉培合作，目前在嘖嘖募資平台舉辦圓夢公益專輯企劃。」
只是以上是比較值得開心的例子，當憨兒們年紀越來越大，基金會的責任是一輩子的，「我們有一個院區專門收容老憨兒，就是憨兒的安養院，他們必須定期用藥、定期去醫院看醫生或做復健，甚至過世後要幫他們送終，都是我們要做的事。」
問他覺得辛苦嗎？胡川安感性地說，「跟他們一起生活，才會知道一個一個有血肉的人生，用平視角度理解他們，他們活生生地開展生命在我面前，他們是我的兄弟姊妹，我照顧的憨兒們。」
