漂亮的首飾，一定要由水晶或鑽石構成嗎？Yuan Jewellery 創辦人倪苑茹，畢業於臺北科技大學工業設計系，投入首飾創作超過 15 年。受到「永續珠寶講座」的啟發，倪苑茹以「不完美也是美」為核心，將散落在海岸的海玻璃，化為獨一無二的飾品，賦予廢棄物新生命，也重新連結材料與環境之間的關係。
人生轉彎：從工業設計到金工創作
「我喜歡一個人獨自完成所有事情，確定方向、設計、製作，都自己完成。」倪苑茹談起創作，語氣沉穩篤定。作為首飾設計師，她的身上沒有因精緻工藝而產生的距離感，反倒是散發如陶土般的溫柔質地。
大二那年，倪苑茹因選修金工課踏入首飾領域。之後透過交換計畫，前往德國珠寶設計系學習，讓她對首飾有了全新的認識。「在出國前我覺得首飾就是昂貴、華麗的東西，但當代首飾不一樣，有點像微型雕塑，各種材料都可以成為首飾的一部分。」從貝殼到塑膠，甚至各種現成物，都能作為首飾形體的延伸。這樣的衝擊，讓她開始探索：首飾除了漂亮，還有沒有更多的可能？
2018 年，倪苑茹參加了 Jose Luis Fettolini《Sustainable Jewellery》的新書分享會。這場關於「永續珠寶」的講座，聚焦在環境、社會與經濟三者之間的關係，也在她心中埋下了一個疑問：「人們真正喜歡的是鑽石、寶石本身，還是首飾的設計足夠吸引人？」帶著這份思考，倪苑茹前往小琉球參與淨灘行動。沙灘上，被人類丟棄、被大海磨去稜角的海玻璃，身上刻著無數傷痕和皺褶，它們雖帶著滄桑，卻依舊在陽光下閃閃發光。鑽石因稀有而珍貴，因珍貴而值得收藏；而樸實無華的海玻璃，帶著相似的光，卻有著不同的命運，直到千里馬遇見伯樂，它的存在，又有了意義。
破碎不是終點，而是美的起點
「我一直都想擁有自己的品牌，但那時還無法確定風格，直到講座後遇見海玻璃，才覺得這是可以嘗試的材料。」確立方向後，倪苑茹想藉由簡易的方式讓大家感受到海玻璃的美，只是金工的工具又多又重，不好攜帶，上手也要有一定的門檻；於是，她積極翻閱書籍、進修鑽研，發現「金繼」這個修復技法。
「這是一種傳統的修復技術，把破損器皿拼起，使用天然材料作為黏合劑，最後在表面撒上金粉裝飾。」不掩蓋傷痕，而是以更美麗的姿態綻放，和海玻璃的故事不謀而合。如同坎蒂斯．熊井（Candice Kumai）所說：「困境將成為你的故事，這就是金繼的美麗所在。你的裂縫也可以成為你最美的部分。」
倪苑茹透過簡易金繼海玻璃工作坊，讓大眾看見海玻璃再生的可能性。曾駐村在馬祖、臺北、臺中等地，參與者在課程中，不僅能學習金繼的修復技法，更能在親手拼補、創作的過程裡，體會「不完美，也是另一種美」。
倪苑茹分享，許多學員因為手感不熟悉，成品會和想像有所落差，例如線條歪了，或不小心多畫了一撇。然而在她眼中，這些意外也能成為另一種美的契機。「這門修復技術，其實也在修復我們自己，讓我們學會接受最真實的模樣。我自己也在這過程中，慢慢放下完美主義，理解人本來就是有限的。」
課程裡的每一塊海玻璃都獨一無二，永遠找不到百分之百相同的另一半。若想製作成對的耳環，學員就必須面對這個限制。倪苑茹會對特別執著的學員說：「人每天都想過得完美，但是否能允許自己，在這一刻，把完美放下，稍微休息一下呢？」
以擅長且熱愛的方式，為議題發聲
當我們能夠正視「完美不可能隨時發生」，便能包容更多聲音、探討無法被解決的議題。像倪苑茹第一次在馬祖駐村時的展覽作品《大海之母的孩子與她的眼淚》，便將「初生」、「共生」與「再生」轉化成三款首飾，詮釋海洋與人類之間的關係。
「初生」代表大海最初的樣態，是生命的溫床、是眾生的母親，作品中只用單一材質去表現；「共生」代表現今與海廢共存的海洋，原本閃耀著金黃色光澤的黃銅遍佈鏽斑，上面還繫著保麗龍、浮標、漁網；「再生」則是人類驚覺到環境失衡，重新找回平衡的狀態。作品中呈現海玻璃在海浪與白沙間滾動的意象，在倪苑茹的心中，「再生」是很有生命力的。
「我這輩子成為不了科學家，也無法像那些海廢團體全心投入，因爲我還是很愛金工與各種手工藝，所以我只能用擅長且熱愛的方式，跟大眾聊聊我們現在的環境。」
我所認為的美，是否能被看見？
儘管所有人都明白永續的重要，但首飾的本質還是美的展現。相較於璀璨奪目的寶石，海玻璃多為咖啡色、綠色，色澤樸實，並不討喜；再加上它無法開模量產，每一件作品都必須經過獨立開版製作。「如果我把工序減少、變得簡單，很容易淪為價格戰。可是一旦採用高單價、堅持做出自己的風格，又難以確保大眾能真正理解它的價值。」倪苑茹坦言，「我在擺攤時，常有人停下來欣賞、稱讚，但最後卻沒有任何人買下它。」
「首飾很直觀，一定是因為好看，才會被吸引。環保、永續只是加分項不會是切入點。」
倪苑茹在市集、工作坊中磨練，發覺越來越多攤商將海玻璃做成飾品，如何從中做出市場區隔，成為她不斷思考的課題。「我從沒有覺得環保永續是一種限制，我想要做的設計是無論材料是什麼，都會吸引大眾購買。」在臺中駐村期間，倪苑茹嘗試將玻璃碎片以火槍燒灼，把原本的霧面紋理變得光滑，再與金屬做結合，碰撞出新的火花。「可以把廢棄的邊角料拿來創作，得到不錯的回饋，真的很有成就感。」
創作者該如何走得更遠？
不論是藝術家還是創作者，相較於傳統產業，雖然擁有更高的自由度，卻往往伴隨著收入不穩定的現實面。要靠作品單純維生並不容易，兼職、擔任講師、參與市集、或進行異業合作，都是守護夢想的方式。
「創業之後，必須和不同的人溝通、協作，去適應別人的節奏與狀態，這樣的歷練讓我的成長幅度非常大。」倪苑茹分享，在多重角色的轉換中，她逐漸理解作品與商品其實走在兩條不同的脈絡上：「商品必須考量成本與市場，通常以日常配戴為導向。創作則更多著重於理念的表達，嘗試不同媒材，開展新的可能。」當然，兩者若能找到交集，對創作者而言，無疑是極大的肯定。
她回憶起一次特別的經驗：一位香港客人透過網路訂製兩條手鍊，還特別要求加入金繼元素。原來這對姊妹小時候狀況不太好，長大成人後，姊姊希望以首飾記錄這段辛苦的過去。「那一刻我很感動，因為這些痛苦與破碎，有一天也能轉化為發光的力量。這正是金繼所強調的意義。」
點石成金，當裂痕成為故事
2024 年，倪苑茹考取國立臺南藝術大學應用藝術研究所金工與首飾組，成為研究生，在忙碌之餘，她仍舊持續創作。今年更受邀重返馬祖，參與第三屆「馬祖國際藝術島 Matsu Biennial」藝術創作，以《海拾餐具》為題，將陶瓷碎片透過金繼技法，將海廢化成另一種餐桌風景。
「不完美的美學」讓每道裂痕孕育出新的故事，讓每個意外都折射出獨特的光芒。對倪苑茹而言，首飾不只是寶石的堆疊、昂貴的象徵，更是讓人們在日常裡，理解與接納自己的另一種方式。
