蔡昌憲2020年以《苦力》首度角逐金鐘獎最佳男主角，今年（2023）再次以《牛車來去》和安心亞的姊弟情感動評審，兩次入圍都是和77歲的資深導演李岳峰合作，蔡昌憲說：「導演很會講故事，聽了會有很多喜怒哀樂、很容易被他的故事吸引，所以我才有辦法在聽的過程中，更了解角色可能需要的樣子。」
他形容李岳峰導演說故事時，「聲音小小的，娓娓道來，很會把人帶進故事裡面；我們是時代生活劇，他就是那個時代走過來的人，很多東西都在他的腦袋，他就像一本《百科大全》，那個年代的事情，你一定可以在他的某一頁找到答案。」
導演和製作人相中的，是蔡昌憲的草根特質，拍戲過程李岳峰導演會不時給他出臨時考題，就像女主角安心亞要種田、拉牛車等體力活，蔡昌憲有時要爬樹、翻滾、拖三輪車⋯⋯「我覺得導演自己有很多投射在我身上，我在聽他分享故事的過程，可以感受到他以前是一個體力非常好、很會玩、很會交朋友的一個人，那個三輪車玩法真的超難，但我一下子就抓到技巧，鏡頭前也許只是一小段，但曾經經歷那個年代的人，看到一定會覺得『這個超好』。」
「我很感謝我生長在東北角海邊，我玩的東西就是海底跟山上，我們會自己去挖土挖番薯、去挖洞找秘境、去海邊撿石頭，很自然淳樸的生活，可能是這樣的滋養，比較接近以前那個時代的人的樣子，這是生活環境造就。」
蔡昌憲2009年參加《超級偶像3》歌唱比賽踏入演藝圈，卻在影視表演上大放異彩，他沒有受過正統的戲劇訓練，每次接到新的劇本，他建構角色的方法，就是聽完導演描述後，用「簡訊」去跟角色對話。
這個過程很有意思：「我不確定有沒有用，但曾經有朋友跟我講，他是靠寫信和角色亂聊，我就變成用手機打訊息，像是問角色『你那個時候都在幹嘛』？自己再用角色回覆我，有時候亂聊就會聊出一些什麼，讓我更了解他。」
難得有感情戲 期許未來更多發揮
因為不是科班出身，他比別人更認真過生活、認真去感受：「能讓我成為現在演員的樣子，應該就是我有認真生活，我滿會去感受身邊發生的所有事情，我在這部分的感受力可能比較強一點，所以遇到一個新的角色跟劇本，我會把很多感官打開，這樣才可以讓他更好一點，我是這樣子走過來的。」
很多演員享受藉由表演活過不同的人生，蔡昌憲則是將自己從結婚、父親離世，兒子誕生⋯⋯等生活上的改變，反芻回戲劇工作上。像是過往總是因為綠葉角色比較少有機會演出感情戲，這回在《牛車來去》裡，和喬湲媛飾演的「招弟」，從相遇相戀、到分離重逢，最後結婚。
蔡昌憲說：「招弟跟阿發的感情很動人，我們很平靜地在一個推車上，分享彼此這些年的感情、默默流淚、感動，而且那一段收視率非常高。」雖然他們之間的關係在整齣劇中，並非最重點的一條線，「但是讓阿發這個角色更完整」，他笑說：「感情戲其實很需要拿捏，我跟太太相戀13年，都沒有別人可以練習⋯⋯哈哈哈，所以我自己也期待未來在感情戲上能有更多發揮跟挑戰讓我去嘗試，這次是很好的開始。」
其實在拍《牛車來去》時，他剛升格人父不久，新生兒除了帶來喜悅，也給夫妻生活帶來震盪。因為多數時間他在台南拍戲、太太一個人在台北帶小孩，「看不到小孩、沒辦法幫忙，我有很多愧疚不知道該怎麼辦，最後就把他們帶下來，在台南租了半年房子，我下班後就好好顧小孩，陪兒子睡覺後再回到角色。」
回想當時，他笑稱：「愧疚感減低多少，體力就要付出多少，完全成正比啊！」面對第二胎即將報到，蔡昌憲說：「應該會更好，現在發生的都是好事，我覺得會往好的方向去。」
工作家庭壓力雙重 只想默默靠著流淚
比起「破億吉祥物」這樣的美譽，和蔡昌憲做訪問的過程中，更能感受到他雙腳踩在土地上、認真面對生活的踏實感。總是笑笑的、看起來充滿正能量的他，面對陰暗面如何排解？他描述了這樣一個畫面：
「可能那一天我真的很累，因為老婆懷孕後大部分時間是我陪伴兒子，很多時候就沒有辦法做好我的功課跟工作；所以兒子一睡，我坐在地板上突然就超想哭，當下完全不想動，只想好好靠著，抒發一下我的情緒，默默地就有點流淚⋯⋯」
就這樣給自己一點點時間，他站起來：「好，我要出門了！」因為清楚負面情緒留在自己身上太久沒有幫助，「我很快就可以排解，因為我還有很多事情要往前走。」每個禮拜，他會開車回到東北角的老家，下水衝個浪、陪媽媽、姊姊喝點酒，抽離工作放鬆一下，就能排除負面的狀態。」
雖然說自己總是「順著生活來，沒有放一個太長遠的目標」，但熱衷開源的蔡昌憲，又是個有錢就想投資、有空檔就想找事情做的人：「可能我想要讓自己的生活變得比較緊湊一點，比較不想讓自己太閒的樣子。」於是他接下今年金鐘紅毯的主持棒。
對此他笑說：「如果我是一個不喜歡接受挑戰的人，這次紅毯我就絕對不會接。」11年前和楊千霈搭擋主持過金馬紅毯，「當時我還很嫩，跟這圈子還不夠熟，還沒認識這麼多人，現在已經不太一樣，這次又以入圍者身份去主持，整個信心底氣大增，所以想去試試看。」
和他一起角逐最佳男主角的入圍者中，吳慷仁、薛仕凌、姚淳耀都已經被金鐘加持過，而蔡昌憲最欣賞的是李銘忠在《台灣犯罪故事—生死困局》壓抑又反轉的演出，對於能否開胡，蔡昌憲平常心：「感言還是會寫一下，雖然也不是真的非要得獎，但這幾年拍了比較多戲，覺得自己在表演上真的有一些成長，也收到很多的祝福，這樣就很棒了。」
