「生命中遇到的每件事，對我來說都是一個機會去看看自己會變成什麼樣。」
面對女性懼怕的更年期，52歲的丁寧説：「人家都說很恐怖，但我好想看看我的更年期，會不會有什麼其他的發現？」去年幾部作品都沒有入圍金鐘獎，坦言她非常沮喪，但兩天過後她告訴自己：「那表示一定哪裡有問題，我是不是該藉此整理一下我的表演方式？」
很難想像，現在看起來俐落灑脫的丁寧，當初接觸身心靈課程，是從36歲那年的一場大失戀開始：「當時我整個崩盤、不能工作，每一步都像踩在地獄。對方是我交往過的對象中跟我最合的，如果我跟他談感情都不能善終，那是不是我註定要一個人孤單？」
在好姊妹們的鼓勵下，她去看了諮商師。一開始，丁寧很想趕快進入感情諮詢，老師卻一直跟她聊家庭的事；半年後，老師告訴她「不用再來了」，丁寧反應是：「我好像也這麼覺得，因為我已經清楚知道我出了什麼問題，『家庭』是造就各種觀念的根源。」
丁寧童年的成長背景比較複雜，全家人住的透天厝樓下是外婆經營的旅社，是有小姐在房間內「接待」客人的那種；丁寧的母親13歲就開始幫忙管理旅社：「她基本上沒有得到父母太多的愛，所以她後來當了媽媽，也不太懂怎麼愛小孩。」
丁寧的父親則是交友廣闊，家中黑、白兩道的訪客都有，帶刀槍的或通緝要犯都會上門來跟父親請教事情，她從小對此司空見慣。
看見已故外公 相信靈魂存在
丁寧説：「小時候家裡不溫馨，長大後就想逃離這個家，以為跑遠了就沒事，殊不知原生家庭的鬼魂一直跟著我，整個愛情觀、人生觀、事業觀都被這些影響。」諮商師針對她和每個家人的關係深入了解，第一個聊到的是曾經在酒後差點把她打死的外公。
諮商時，「我真的看到我外公。他穿著跟我小時候印象中一樣的T恤西裝褲，從頭到尾他都沒有講話，但是在諮商的尾聲，他要我去跟我媽媽說，阿公知道她已經盡力了」。丁寧回家把這段話告訴母親，結果媽媽聽完大飆淚，「因為當年外公得了癌症，家裏沒有錢可以幫他治療，我媽媽對這件事非常內疚。」
這個親身經驗，讓丁寧從此相信「原來靈魂是真的可以溝通」。在處理完與外公的關係、放下對他的恐懼怨懟後，「我看到他換上花襯衫、短褲，戴上草帽準備去度假，我這輩子從來沒看過他這樣穿；所以我後來對很多失去不會這麼痛苦，是因為我相信靈魂的存在，我相信只要我想念他，他就會在。」
至於不懂得表現「愛」的雙親，諮商師告訴丁寧：「你和母親的關係，等同於你現在和感情的關係；你跟父親的關係，等同於你和金錢的關係。」
當時丁寧非常缺錢，對於要不要開口找爸爸金援猶豫不決，想起老師這段話，丁寧心想：也許這就是個修復關係的理由吧！最後她強迫自己打電話跟父親借2萬元，父親二話不說馬上匯錢給她，並說：「你在外面生活，有事情要馬上打電話給我，不要去亂借錢。」
她當場淚如雨下：「原來我是一個有後援的人，只是我從來不去依靠，不知道他是愛我的。我是在成年之後才慢慢找回被家人愛的感覺，當你知道有人會幫你，會有一種安心跟穩定感。」
諮商課程加練習 療癒他人與自己
過去10多年，她上了各種身心靈課程，有個人、團體諮商；學習概念，也具體練習；把情緒說出來、和情緒相處，同時傾聽練習對象說話，專心聆聽而不評斷。
她在《她和她的她》當中飾演性侵受害者的母親，現實生活中她曾參加過一場諮商，一位受害女生力持鎮定地說著自己經歷，丁寧説：「我好像她媽媽，目睹她一切的痛苦，那種痛苦不是看人家演戲，文章所可以感受到的。」
「那個當下，看起來是我在支持他，其實她也在療癒我。」丁寧説，13年前生下大女兒的第一刻開始，她就處在孩子日後會不會遇到性傷害的恐懼中，而且隨著女兒越來越大，恐懼愈發強烈。
直到7年前在這場諮商中聽到那位女孩的故事，丁寧突然明瞭：「我不知道、也控制不了這個世界會對我的孩子做什麼，但我可以在孩子受傷的時候，陪伴她、等到她好。當我知道我可以做什麼的時候，恐懼感就降低了，從那一刻開始，我再也不害怕這件事。」
「我曾問老師，光是聆聽的我能做什麼？老師說『陪伴』就是一個很重要的醫療，陪著對方一起呼吸，就是最大的支持。」經歷過這麼多練習之後，丁寧也越來越清楚自己的工作與責任：「我是個公眾人物，可能以前太不紅，大家跟我互動分享的時候都沒有壓力；現在我越來越穩定，我應該把我吸收到的東西，透過我的力量和演出把它擴大出去，我不能只承接這些幸運，我要把這些幸運讓大家知道，這就是我現在必須要扮演的角色。」
於是，她個性越來越鮮明，步伐越走越清楚。身為三個孩子的母親，她經常挺身而出為同志族群發聲，丁寧説：「我不知道我的孩子將來會不會是同志，但我站出來可以告訴他們：如果你不是同志，你要知道媽媽願意為跟她不一樣的人奮鬥；如果你是同志那更好了，你要知道你媽從你出生的那一刻起，就開始為你奮鬥。」
洗練的演技、健康的體態之外，丁寧還有一顆充滿智慧的腦袋。好奇她平時面對柴米油鹽、丈夫兒女也是如此嗎？她笑著說：「在家裏，五件事情只要有一件有智慧就夠了，只是我很清楚自己，碰到事情的反應不會像過去那麼衝動直接，因為『事緩則圓』。」
就像面對青春期的孩子，她説：「他們連自己都搞不懂了，我們怎麼可能搞得懂他們？我們能懂的就是好好愛他（她），小孩子只要你繼續愛他，他就會長出自己的樣子。」
何止小孩？對自己、對人生，都該如此。
