在臺灣的觀光版圖中，花蓮是個無法被忽略的存在，它擁有國際級的峽谷景觀，也有壯闊的海洋與豐富的歷史文化。然而，受到太魯閣的盛名影響，大多數遊客其實鮮少停下腳步，好好認識這片土地的多種面向。
2024 年 4 月 3 日，一場大地震後，太魯閣的光芒隨之黯淡。花蓮還能吸引遊客拜訪嗎？洄瀾窩青年旅舍董事長、品生活國際旅行社創辦人葉集偉，選擇用另一種方式為花蓮發聲，他賣的不是旅館、不是行程，而是重新詮釋「生活在花蓮」的幸福感。
葉集偉出生於花蓮，如同多數鄉下孩子，嚮往外面的世界，18 歲便離開家鄉，在外地接受教育、做行銷、當顧問，他在企業界走了 20 多年，幫過無數公司找方向，從未想過有一天，會為家鄉重新定義一條產業之路。50 歲那年，為了照顧年邁的父母親而決定返鄉，當時的他一心只有陪伴，對於創業並沒有多餘的想法，沒想到，命運卻在家裡那間被視為「做不起來」的老旅館有著轉彎。
一間「很難做」的旅館，正是花蓮旅遊業的縮影
位於花蓮火車站正對面的一棟旅館大樓，為葉集偉家族的父執輩所共同持有，得天獨厚的位置，一出站就能看見，地點、交通、能見度都好到無懈可擊。但多年來，承租業者總說這地方「很難做」，經營幾年就退租，這讓他相當困惑。直到他回頭研究花蓮的觀光結構，才發現問題不在旅館，而是在整個產業邏輯。
當時，花蓮以團客為主，尤其是陸客團興盛的年代，每年七百萬名陸客中，幾乎百分之百都會進花蓮，表面上熱絡，實際上卻是「一條龍」的生意，由旅行社掌控食、住、購物、交通等，花蓮僅是配角。這種「餵養式」的產業，飯店無須經營品牌、商店不用創新，一切只要等團客來，但其實利潤都在產業鏈的上游。
他語氣平靜卻犀利地說：「那時候，花蓮很多所謂的名產，可能根本就不是花蓮產的，石頭、紅珊瑚都只是進口加工品，卻都被當成花蓮特產賣。」當時的花蓮被包裝成一個景點倉庫，不必被理解，只需要被消費。
因此，當某天家人又提起旅館租金談不攏時，他忍不住說：「既然這麼難做，不然我來做。」一句脫口而出的話，讓他從顧問變成經營者。回頭看，他笑說：「人生很多轉彎都不是計畫出來的，就是一個念頭，結果就真的下去了。」
打破餵養式觀光，不靠老經驗也能做出驚嘆
然而，要打破花蓮長年「餵養式」的觀光宿命，就必須從根本上逆轉產業的思維。既然過去的經營者認為這裡難做，葉集偉決心要證明：不是地點不行，而是想法不行。他與堂兄弟們成立了新公司，正式向家族承租，租金甚至還比前房客多，除了要證明「這裡不是做不起來，而是要換一種做法」外，更重要的是，這筆租金也換來了完全的經營自主權，讓長輩放心退到幕後，也讓他與團隊能自由改造。
在團隊組成上，他做了十分大膽的嘗試，「我們挑選的員工都沒有旅館經驗，但一定要有熱情，自己要愛玩！因為我們不要舊有的習氣。連折棉被的 SOP，都是讓團隊自己動腦筋設計出來，走出完全不一樣的流程。在這樣帶著玩樂的實驗精神下，『洄瀾窩 WOW Hostel』誕生了。」
WOW代表驚嘆，也象徵「窩」，一個比「家」更有人味的地方。旅館以工業風重新改造，背包客房與套房並存，還保留了一些房間可以做彈性運用，價格平實卻質感鮮明。他鎖定自由行旅客，只接性質適合的團體入住，反而在差異中找到定位，甚至在兩年內入選國際青年旅宿聯盟 Poshtel 全球推薦名單，在三萬多間旅館中僅有兩百間獲選，更以女性友善設計受到肯定。
旅館不只是住宿，而是花蓮的入口
「旅館不只是住宿，是花蓮的入口。」葉集偉如此定義洄瀾窩。他不想當開門等客的業者，而是旅人進入花蓮時的借問站，在洄瀾窩牆上便有這麼一句話：「人生地不熟，一問解千愁。」正是這個定位的寫照。他把洄瀾窩定位成一個能連結城市與土地的「HUB」，結合賞鯨、泛舟、溯溪、稻田餐桌、部落體驗等，讓旅客從這裡出發，看見真正的花蓮。而這份「越界」的野心，也促使他在疫情期間成立「品生活國際旅行社」，「我們希望讓旅遊回到生活，讓人知道花蓮不只是風景。」他把旅館觸角延伸成完整平臺，讓更多人以不同的方式走進花蓮。
真正要說起花蓮的特色到底是什麼？葉集偉笑說，「在花蓮」本身就是一種吸引力，很難用單一事物概括，那是一種生活感。他坦言，這趟旅程最大的受益者是自己，身為花蓮長大的孩子，他一直用嚮往大都市的角度在花蓮生活，自動關閉對花蓮的感受，一直到 50 歲回鄉，調整不同的心境去重新理解，才發現自己比很多遊客更不認識花蓮。
不怕太魯閣月光黯 葉集偉成為星空下的引路人
0403 花蓮強震後，太魯閣傳出嚴重災情，對多數人而言，那是一場災難，對花蓮觀光業來說，更是一記重擊，主力景點封閉、道路中斷、客流驟降，整座城市幾乎按下暫停鍵，面對突如其來的靜默，花蓮人心中湧起不安與恐懼。
然而，在葉集偉眼裡，這同時是一個罕見的契機。過去，太魯閣一直是花蓮的月亮，但月明星稀，月亮太亮了，其他星星的光芒就無法被看見，現在月亮暫時黯淡了，滿天繁星就出來了。
他口中的星星，正是所有的返鄉青年、部落媽媽、農夫與藝術家。他們用馬告入菜、在田裡辦餐桌、用塗鴉喚醒老城。葉集偉認為，花蓮有許多非常努力的在地人，會做菜、會釀酒，但不會賣也不會行銷，他們的手藝與故事，都猶如與世界絕緣，努力發光卻被忽略。
於是，他選擇成為「轉譯者」，讓來訪的旅客不只看風景，更要理解風景，讓別人的尋常日子，成為旅人難忘的記憶，「當你聽了一頓餐食的食材來源與故事，它就不再只是單純的一頓飯，而是一段有溫度的回憶。」
學會生活、學會尊敬土地，才是旅行的意義
葉集偉惋惜地說：「臺灣靠山又靠海，孩子卻被教育得怕山又怕海。」也因此，他積極推動環境教育、食農體驗，與布農族合作森林生活、和賞鯨團隊推行海洋教育、並在稻田裡上米食課，讓大家重視「好好生活」的意義，去追根溯源，理解我們為何要尊敬這塊土地。
「花蓮是臺灣的縮影，也是最後一塊淨土。」對他而言，觀光不是把地方賣掉，而是把這裡的幸福生活，介紹給懂得尊重的人，如果能在這裡學會怎麼生活、怎麼敬天、怎麼珍惜，那樣的旅行才是觀光的意義。
但是葉集偉也發現，花蓮最欠缺的其實是會說故事的人，那些能把土地發生的事件給說清楚、說得動人的轉譯者。於是他們開啟一套「花蓮說書人」的培訓計畫，結合走讀、文本、在地長者的口述歷史，甚至以繪本作為導覽地圖，不僅讓遊客體驗花蓮的文化價值，也讓在地的族人們可以站挺身軀，為自己的土地和語言感到驕傲。
「生活」才是最美的風景，讓觀光成為幸福的延伸
葉集偉坦言，地震過後，旅宿與旅行社的經營困境更為嚴峻，今（2025）年暑假的遊客量僅剩過去的三成。面對這樣的數據，他並不悲觀，經常問夥伴：「如果觀光客不來，你還會不會繼續在花蓮生活下去？如果答案是肯定的，那你擔心的到底是什麼？因為生活在這裡就是一件幸福的事，我們只是透過觀光把這個幸福感傳遞出去。」
他相信，花蓮的未來不在速度而在深度，觀光並非越快越好，而是我們願不願意慢下來。「開車的人，看不到騎車的人看到的風景；騎車的人，看不到走路的人看到的風景。」他說，「我們要讓人願意停下來，看見生活的細節。」當太魯閣的月光暫時黯淡，滿天繁星會開始閃耀，那片夜空的每一顆星光，都是正在努力生活的花蓮人，而葉集偉，是那個在星空底下靜靜指引方向的引路人。
