台灣人認識Akira，多數因為他是林志玲的老公；其實他所屬的團體「EXILE（放浪兄弟）」，在日本是家喻戶曉的一線天團，專輯年銷售額破100億日元（現約21.36億台幣），演唱會現場年度動員觀眾人數破100萬人，也曾被推估為日本收入最高藝人，而Akira在放浪兄弟中的任務，是以舞蹈為主的表演者。
時間往前倒流，Akira高中以前的人生，和舞蹈完全無關。父親是滑雪教練，Akira則是從國小三年級開始，學了10年足球，他曾靠足球保送高中並赴英國受訓，直到高三做出選擇，他的球員生涯才告一段落。Akira説：「足球很講求團隊，那10年我從中學習到很多團體生活方式，現在『放浪兄弟』整團都是男生，公司大部分藝人跟同事也都是男生，當時的經驗對我後來加入『放浪兄弟』有不少幫助。」
他的老家靜岡縣在日本是以足球聞名的城市，有不少對足球有愛好、天份的青年，和他進入同一所的高中，競爭相對增加，激勵他為足球做了更多練習，沒想到高中三年都坐冷板凳，「最後一場比賽我沒有入選，當時覺得自己做了這麼多努力還是沒辦法成功，可能是我技不如別人，或者不適合走這條路，總之我感覺所有的足球人生，在那時已經燃燒殆盡了。」
過程中他哭過、懊惱過，結果仍無法如願獲選全國大賽的資格，最終他沒有帶著眷戀地離開足球場，選擇以跳舞這條路重新開始；Akira回憶高中第一次看到同學在課間練習「wave」，就覺得很有趣，但在此之前，他是完全沒有跳過舞的。
一個麵包分兩餐 想像餡料是鮪魚肚
成名後，常被別人問及當初開始學舞的契機，42歲的Akira笑說：「年輕的時候愛面子，我都會說是因為喜歡Michael Jackson（麥可傑克遜）、Bobbie Brown（巴比布朗）那種很酷的跳舞；但老實說，我是看到一個搞笑藝人在跳舞，學了他的動作給朋友看，朋友覺得很好笑、反應都很好，我就覺得能逗笑別人的表演，是我喜歡做的事。」
18歲那年，他不顧父母的反對隻身前往東京，「當時也沒有想太多，只是想要到日本最大的城市，變成最厲害的那一個人」；他的舞蹈都是看影片自學，沒有認真跟誰學過跳舞，Akira説：「一直以來，舞蹈都不是演藝的主流，只是配角，所以我當時想法真的很單純，就是既然要學跳舞，就要變成最有名的那一個，所以我要去東京發展。」
苦日子從此開始。為了生活，他打過各式各樣的工：「因為有很多跳舞比賽要參加，所以只能找臨時工賺日薪，可能一天5000、6000元左右日幣，但並不是每天都有工作，一個月大概收入只有日幣12、13萬元⋯⋯。」
遇到好心的便利商店員工，會把過期不能賣、但還能吃的麵包給他，Akira説：「有時候還會一個麵包分成兩餐來吃：早餐吃旁邊比較硬的地方，中間比較軟、比較好吃的餡料，就留到晚餐，想像那軟軟的口感就是鮪魚肚比較高級的部位。」
賺來的微薄薪水，經常因為要繳交下一個舞蹈比賽的報名費或服裝費，一下子全部花掉，所以睡車站、公園都是家常便飯：「有時候坐車睡過頭，過站之後已經是最後一班，回不了家的情況下，就直接在那個車站找個紙箱睡在裡面。」
當時的Akira給自己五年時間，如果23歲前沒有混出名堂就回老家，幸好有一天，他在夜店被LDH（EXILE 經紀公司）前輩發掘，當時該公司要創辦舞蹈學校「EXPG Studio」，Akira被賦予的任務就是教學，擔任舞蹈老師。
在「EXPG Studio」教舞的時期，Akira空閒時間一樣要去打工、晚上去夜店表演，「以前景仰的大明星，如今近在眼前，會有一種我們是夥伴，與有榮焉、甚至覺得自己好像也是英雄的錯覺；可是回到一個人的時候，就會被打回現實，我還是沒有混成功、在谷底的那個人。」
EXILE首次海外專場 最佳狀態回饋粉絲
幸運地，後來HIRO邀請Akira加入「放浪兄弟」，正式成為該團的一員。一直到今天，Akira說起這位伯樂還是充滿感謝：「原本就很崇拜他，覺得他很時髦、很會跳舞；原本我只是喜歡『放浪兄弟』的歌和舞蹈，沒有想過有一天會變成他們。」
「放浪家族」體系龐大，「放浪兄弟」在Akira加入前就已經是專輯銷售破百萬張的夯團了，所以當他加入後隔天，看到好大的新聞版面，那幾乎是他此生未感受過的高光時刻：「我花了很長一段時間適應，直到第一次舉辦演唱會，才有比較真實的感覺；在那之前，我隨時都在擔心，是不是可能哪一天，老闆會突然就叫我走人了？」
放浪兄弟的專輯幾乎每一張都叫好叫座， 2008年、2009年及2012年他們的全年銷售額突破100億日元；2010年、2013年及2022年的年度現場動員觀眾人數突破100萬人次；他們更是2022年全日本演唱會動員人數最多的團體。不僅事業上成功，過去四年Akira還因為娶了「志玲姐姐」，在台灣多了「國民姐夫」這個頭銜，人氣、知名度更上一層樓。
「有了家庭、小孩之後，要負責、照顧的人也變多了，台灣的粉絲朋友可能也都清楚我太太的個性跟處事態度，跟她生活在一起，每天都有很多值得學習的地方，這幾年的相處，我成長了非常多，我很尊敬她。」Akira説。
42歲的他這樣看自己的前半生：「20歲的階段沒有什麼成就；30歲的階段，說真的也還不算真的完全成功；但現在40多歲了，我覺得自己各方面都相當成熟，是我應該要報恩、回饋給過去幫助過我的每一個人的階段，不管是什麼形式，我都很樂意去做。」
因此，12月9日晚上6點，他和「EXILE放浪兄弟」將在台北流行音樂中心帶來該團體出道23年來，第一次的海外專場演唱會：「我希望帶給大家開心、快樂的演出；雖然我已經不是20幾歲的小伙子，但是現在是我最熟悉自己身體狀態，能以最有效率的方式上做出最好的訓練、獻上最好的表演。我也希望藉由這次演唱會，也能讓跟我差不多年齡的人看到，40歲之後，還是可以保有好的精神體態，大家一起加油。」
