在親子台當「焦糖哥哥」，是陳嘉行演藝事業的起點，也是他人生最黑暗的低點，最壞的情況是喝酒才能睡、做惡夢哭醒。他回憶那7年歲月，「只擔心有沒有飯吃、房租有沒辦法繳、家人生活費給不給得出來」，因為他沒有底薪，工作按件計酬，「錄一集節目1500-2000元，一週播5天但只有3集是新的偽帶狀，2集重播不算錢；主持活動原本保證一年有50場，後來只有20場，動不動就封殺我」。
後來他簽了經紀公司，同門有兒童天后「小蜜桃姊姊」，好像有了靠山可以好一點，但他說：「電視台討厭我，經紀公司覺得我賺不了什麼錢，那時我們公司有曾國城、高以翔，我的收入怎麼跟人家相比…。到第三年我已經生病了，沒有錢又餓肚子，情緒和整個人的狀況都很差。」
有段時間他常上《康熙來了》，工作量卻沒伴隨知名度成長，「他們更用力打壓，跟廠商說我沒空，或是用我去提案後再把我換掉；那時候真的超級不愉快，完全不知道怎麼努力」，有人建議他送東西公關電視台主管，他想到這件事大笑：「有人像在拜四面佛，把主管的辦公桌當供桌，我沒有辦法做到這樣。」
直到離開親子台，開了「越廚」餐廳，雖然曾歷經和合夥人打官司的糾紛，必須面對廚師跑光、硬體和排水等問題，導致一年內狂瘦10公斤，但他熬了過來，第一年餐廳就賺錢回本。6年來，這家店讓他翻轉人生、財富自由；但他卻在2021年9月宣布終結，為下一階段的人生目標往前走。
「忙的時候，累到腰痠背痛晚上沒有辦法睡覺；我每天晚睡早起，沒有休假；人家做餐廳，過年生意最好，但我選擇不開，因為我必須要休假回台中。」餐廳決定結束和疫情、以及他政治立場鮮明導致業績下滑都有關聯，但更重要的是他時間不夠用，他要先把碩士論文完成，準備2022年要代表民進黨參選台北市議員。
愛讀書 體會知識的力量
因為這幾年不當「焦糖哥哥」之後，他更加體會到知識的力量。
帶著高中學歷直入社會研究所就讀，陳嘉行自嘲：「如果我還是以前的焦糖哥哥，會被人家稱讚是有為青年，有錢、有知名度還上進讀書；但當你有政治立場的時候，人家就會換個方式詮釋你，說你被酬庸。」
他是喜歡讀書的，「我開餐廳的時候買了很多馬克思、社會學理論的書籍來看，得到很多啟發，也是因為這樣才認識我的教授，才會重回校園；研究所兩年下來，光坐高鐵我就花了幾十萬，學費都沒那麼貴」。
書不好念，他先花一年習慣學術英文，「每天要讀八到十二小時，我才能讀完，有時候讀到打瞌睡，純理論的東西真的很無聊，你要一直思考它到底在講什麼」。
邊開餐廳邊讀研究所的痛苦是，讀書的時間很零碎，只能利用下午休息、或晚上打烊回家之後，他強調：「我不是在職班喔，我是跟大學畢業生一起，很辛苦，但頭都洗了，我就要把論文寫完，年底學術研討會之前發表。」
回想以前在演藝圈，不論是親子台或經紀公司，受到的訓練都是忍氣吞聲、不要碰觸敏感議題，直到他開餐廳後為同志婚姻平權發聲，成為他關注政治、社會議題的開端，因為他發現：「不關心不行，不關心公投就失敗。2年前台中雙十國中有一位因為陰柔氣質被霸凌的男同學跳樓摔斷腿，我以前就是雙十國中！我那時候就遇過霸凌，同學來堵我要勒索我，但每次都發現我沒錢，後來就不煩我了。」
當他開始接觸過去不關心的議題後，就更加去留意什麼是假新聞、什麼是造謠，積極去查證政論節目在吵的、媒體在帶風向的：「我把這些東西呈現出來的時候，當時我被仇恨值有多高嗎？」他苦笑：「我關心婚姻平權，但靈糧堂就在我開的餐廳旁邊。」
一路走來，他越來越堅定：「我從來不覺得表示自己的立場是不對的，政治立場這種東西很難改變，即便你證明他們在造謠，他們還是不願意相信那是謠言，因為那是他們的信仰；你告訴他有很多bug（漏洞），但他如果要承認bug（漏洞）的話就要重灌系統，多數人怎麼願意重來？寧可將錯就錯。我還是會繼續講我的，我不會排斥別人跟我意見不同，但我會反駁就是了。」
關心社會 挫折與責任中茁壯
母親跟他政治立場一致，但擔心他經常上新聞，總是說：「阿弟，咱家沒背景，你不要跟人家攪和政治。」
沒有辦法靠家裡這件事，他從小就知道了，父親愛賭博又沒工作，雙親在他小學四年級時離婚，當年他從台中上來臺北打拚時一無所有，現在買了房照顧母親和有精神障礙的姊姊。對於母親的擔心，陳嘉行說：「我偶爾傳一些跟她喜歡的政治人物的合照，她就會很高興，但又會怕我有危險，很矛盾。」
陳嘉行說：「我現在很不怕得罪人，管你喜不喜歡我。一來我個性很硬，再來我有反擊的能力。」他24歲去親子台當哥哥，32歲離開，閱讀讓他視野變得不一樣，看事情的角度跟著不同。他帶著自嘲說：「你相信嗎，我這麼支持婚姻平權，以前卻連HIV跟愛滋病有什麼不同都不知道。」
所以他說知識就是力量，「知識可以讓你保護人，有時候要跟人家吵架，要先了解議題；要了解議題，我就會先去看法規，知道法規在寫什麼」；所以當他不當「焦糖哥哥」多年之後，前東家突然發存證信函要求他為使用這個名字和解賠償，「我覺得他們有問題，這名字是我取的，我都離開六年你還來告我？而且我們一開始槓上的時候我還沒有律師，我就慢慢去找法條了解，我只能說他們惹錯人，因為我已經不是六年前的那個我了」。
訪談中，陳嘉行特別提到蔡康永：「我很謝謝他，請我吃飯，給我工作機會，也會開導我一些事情。」讓他知道自己有能力的時候，也要去幫助別人，「以前在演藝圈，很多人會說，等賺錢有名的時候再去關心別人，但沒有幾個人可以真正做到大紅大紫，難道你就不關心社會嗎」？
「當你開始關心別人的時候，就代表你有能力，而且在這個過程中，你還會被賦予更多的能力，所以就有更多的責任，可能也有更多的挫折，但你相對地也會茁壯；你關心社會，社會也會回饋給你。」
這是陳嘉行開餐廳六年得到的啟發，雖然要專心寫論文，他把生意告一段落，但從這個午後他告訴我的這些話，我相信他的論文會寫得很好很順利。
