轉眼間，21 世紀已走過 20 幾個年頭，這期間世界注入許多新的泉源，深則各國市場脈絡、AI 崛起、人文變革，細則潮流趨勢、平權倡議，以及大大小小的社會運動，皆展現了此世紀的無限魅力，在這片快速更迭的風景中，每一場變革，都是重新定義角色與位置的契機。
在這樣的時代中，「二代創業」、「女性領導」等關鍵字，也從曾經的框架被重新詮釋。這些身分不再只是需要被證明的標籤，而是打開新視野、展現全新可能的起點。身為「曼都國際集團」董事長的賴淑芬，便是這股力量的具象體現。
「我不是接班人，我是創二代，更是創業家！」賴淑芬語氣堅定地說。這位優雅幹練的女性，帶領曼都走過半世紀風華，更以創新思維和對人才的重視，為老品牌注入源源不絕的新活力。
耳濡目染之下 隨時代轉型為臺灣美業龍頭
打從娘胎開始，賴淑芬就與曼都緊密相連，父親於 1966 年創立曼都，恰巧是在她出生的前一年，可謂一生都在曼都的豢養中。「我常說我是吃曼都奶水長大的！」她笑說。從小便在店裡幫忙洗冷燙紙、整理髮捲、掃地、收錢樣樣來，所有的員工無論設計師、店長，都像家人一樣，甚至外省伯伯煮的飯菜，也成了她最懷念的童年佳餚。
正因如此，對於臺灣美容美髮業近一甲子的流變，賴淑芬的角色，就像引領的牧羊人，拉緊曼都品牌一路過關斬將，成為該市場代表性的指標之一。在這樣的耳濡目染下，她對品牌的歸屬與責任，早已深植心底，也為日後的創新轉型奠定了自然的根基。
有話就說、不懂就問！維持循環溝通的真理
不過，如同許多接班二代的際遇，賴淑芬並非一開始就以家族事業為目標，畢竟天下父母心，母親總對她說：「美髮業非常辛苦，能求學就盡量求學。」因此，她先遠赴美國哥倫比亞大學攻讀經濟學系，畢業後進入「三勝製帽」，累積國際化的市場觀，培養管理經營的基礎。
隨著曼都事業版圖逐步擴大，股東們認為，需要一個熟悉產業、又具備現代管理知識的人才來協助身為董事長的父親經營。於是，26 歲那年，賴淑芬辭去三勝製帽業務經理職位回到曼都，每天親自開車載父親上下班，亦步亦趨地虛心學習。
問賴淑芬，一下子從一個高階主管降為秘書特助，心境上是否曾有過矛盾？「我算是滿聽話、滿順從的人。」賴淑芬和氣地說。外人之間都會有摩擦了，更何況是每天一起工作的家人呢？她抱著提問與溝通的信念，認為不懂的就問、有建議的就講，絕對不把話放心裡，尤其美髮業本來就是服務人的行業，唯有重視對話，才能減少衝突。
因地制宜帶領員工 活出新型態的曼都
「既然決定要做，就要做得比前人更好！」秉持著父親那幾乎接近完美的要求，賴淑芬將自己定位為「創二代」，二代指的是家族企業的接任，若想超越，便要傳承初始創業家的精神，才能切實體會、明白身為一位創業者的美麗與哀愁。
自 1994 年回歸後，賴淑芬積極推動多項改革，包含資訊系統導入，提升管理效率；從店面統一風格調整為一店一特色，讓顧客有更多選擇，「以前，我們曼都的 CS（企業識別系統）是藍色和紫色，藍色的燈光打在客人身上，臉色會不好看，不管多細微的地方都要留意！」她特別舉例說。
深耕在地後，為了使員工凝聚歸屬感，賴淑芬率先開放輪休制度，貼近職員們的需求，以利他們能在工作與生活上更平衡：「現在的 8、9 年級生，從小就有週休二日，突然要因工改為週休一日，他們會覺得十分不解。」
至於面對新世代的崛起，賴淑芬也觀察到世代差異的價值觀，必須用不一樣的管理方式看待，例如資深員工通常較重視金錢獎勵，而年輕員工則更希望自己的努力和成就被看見與表揚。
拓展事業版圖 從美業到食品業的華麗之旅
不只 B2C，賴淑芬更積極併購其他美髮品牌，期望逐漸壯大曼都的「美麗帝國」，2010 年甚至跳出產業舒適圈，併購了臺灣超過 70 年的食品老字號——「小美冰淇淋」。
「當我父親跟我說，我們來買小美好不好？我能跟老闆說不好嗎？」賴淑芬幽默地說。正所謂隔行如隔山，接下挑戰後，她從零開始學習，和先生一起投入，從了解產品線、學習各類原物料製成、觀看財報等等，一步步構思老品牌的翻轉機制。
賴淑芬說，老字號之所以深得人心、被大眾所記得，勢必有一定的堅強實力。併購後，她發現小美的研發能量還在，只是用錯了地方，過往針對財務成本上的考量也不夠細緻；於是，她率先主動與老員工「盤撋（puânn-nuá，交際）」，聽他們訴苦，過程中一一聆聽需求，花時間溝通，也不願砍任何一位員工。
以人為本的思維，讓她逐步獲取老員工們的信任，在併購的十餘年間，慢慢解決小美長年來年虧損千萬的漏洞。其中討論度最高的，莫過於 2019 年推出的「黑糖珍珠奶茶冰棒」，單單一支商品，成功跳脫黃盒包裝的小美冰淇淋既定印象，帶領品牌走向前所未有的風景。
接班只是起點，創新才是她的終身志業
而對於美業的未來走向，賴淑芬顯得信心滿滿。她認為，臺灣市場雖然比較小，但仍有發展空間，曼都將持續推出符合不同世代需求的品牌，並努力拓展中國市場。
至於第三代接班的可能，賴淑芬抱持著開放的態度，公司要走得長久，不能只靠一個人或一個家族。「我不一定要讓我的孩子接班，我希望把公司的治理制度和文化塑造好，不管誰來經營都一樣，這才是最重要的。」
從父親手中接下曼都的棒子，賴淑芬傳承了其細膩謹慎的核心精神，再以大膽的思維、對人才的悉心培力，讓曼都走向寬廣的永續之路。她用自己的行動證明，她不僅是「創二代」，更是一位不折不扣的「創業家」！
