蔡瑞珊，原是一名媒體人，卻選擇走上一條與新聞報導截然不同的道路——創辦書店。她並非因市場趨勢或商業計算而踏入這個領域，而是單純出於對閱讀的熱愛，以及對書店文化的嚮往。然而，獨立書店的經營並不浪漫，九年來，她燒掉千萬資金，歷經資金壓力與現實挑戰，卻從未動搖初心。
從 2016 年創立「青鳥書店」，到規劃全臺展店，她以策展視角經營書店，結合閱讀、空間美學與文化活動，讓書店不僅僅是賣書的場域，更是思想交流的據點。她的堅持與不服輸，讓青鳥在書市寒冬中依然展翅高飛，即便資金吃緊、外界質疑，她仍選擇迎難而上，嘗試各種轉型，讓書店成為城市中無法被取代的一部分。這十年間，蔡瑞珊依舊堅守書店的信念，纖細的身形之下，藏著無比堅毅的信心。
現在，蔡瑞珊幾乎每天早上 9 點踏入位於華山園區的青鳥書店，環顧這間在 2016 創立，空間 18 坪，藏書超過 4000 冊的書店，要怎麼調整書的擺設、還要進什麼類型的書？電腦上有著諸多待辦事項，她不停地捫心自問：「這一年我要辦什麼活動、餐飲要怎麼調整，才能讓書店收支平衡，不再虧損下去？」加上今年可能還要全臺展店三家的行程表，諸事千頭萬緒，每一件事她都想親力親為。
經營書店起因是一次紀錄片拍攝的起心動念。蔡瑞珊曾以媒體人身分在 2014 年參與《書店裡的影像詩》紀錄片拍攝，入圍第 49 屆金鐘獎最佳行銷獎項，之後再擔綱戲劇《巷弄裡的書店》的行銷統籌，走訪全臺獨立小書店，她因而認識許多臺灣書店老闆，也因本身喜愛閱讀，開啟了經營一家屬於自己書店的那扇窗。
選書如選夢 青鳥書店的展翅與翱翔
2015 年，蔡瑞珊負責營運由夢田投資經營、設立於松菸的「閱樂書店」。隔年秋天，她以獨立資本，在華山一棟建築的二樓創立了屬於自己的「青鳥書店」，自此展開拓展之路，從最北的基隆到最南的屏東，都能見到青鳥書店的足跡。過去十年間，她不僅籌劃 12 家書店，還嘗試結合媒體經營模式。然而，書店經營起落，分店開開關關，如今僅保留華山、北藝大、基隆太平三間分店。儘管如此，蔡瑞珊仍選擇繼續堅守青鳥書店，樂觀地探索未來的無限可能。
「開書店是需要百分百投入的工作，需要時常在店內，才知道要選什麼書；需要時時看書，才知道目前的潮流趨勢，才能選出讀者期待的書。」畢竟，能圓夢是一回事，持續推動夢想的進度，那又是另一領域的進階。
書店的浪漫與溫柔背後，是獨立資本經營者蔡瑞珊不得不面對的現實課題。「賣書的本體是賠錢的，所以要思考各種商業模式，包括尋求外部的合作。書店也像是媒體，必須讓更多人看見，也不能只是賣書，而是要結合策展，讓不同的內容在此展演。」蔡瑞珊以守護書店為核心，不斷推動轉型，也不斷鼓勵自己與青鳥書店一同進化，自許「忘我地奔跑，用轉型與有機的蛻變，讓這間難以被定義的書店，持續成為一隻不停飛翔的青鳥」。
這樣的期許，是未來的目標，也是蔡瑞珊這九年來「燒錢無數」所累積的成績，她不諱言這就是圓夢的代價，「截至 2024 年為止，書店賠了 600 多萬，再向兩家銀行貸款 800 萬。」即便辛苦，蔡瑞珊對未來還是懷抱著樂觀與理想。
「當時我對父親說要創業，父親很開心問我要做什麼？當他知道我要開書店後，很擔憂，要我再想想，擔心給我太大壓力，又不想阻止我追求理想，只能默默傳來哪家書店倒閉、哪家書店關門的新聞給我。」父親雖然持「保留」態度，但他還是帶著蔡瑞珊到銀行辦理貸款，給了她創業的第一桶金。九年下來，他仍不停的問說：「書店到底有沒有賺錢？妳有打算放棄嗎？」蔡瑞珊笑說：「他現在是默默的支持者，有時候還會請我幫他訂書。」
在現實與浪漫之間 用企劃力為書店開路
現實又殘酷的市場，在在反應出獨立書店、小型書店，或是地方型書店的營運艱辛。這十年來的體驗，蔡瑞珊感受甚深：「整體說來閱讀率大幅下降，加上多數人看書不買書、直接在書店翻閱，以及知識學習管道的改變和多元，書已經不是唯一或是絕對獲取知識的管道，三大因素深深影響這類型書店的營運。青鳥書店不盡然是獨立書店，卻是獨立資本的書店，也可以說是地方型書店（如北藝中心店、基隆太平店），大環境的不利因素，雖然影響著我們書店的營運。但青鳥書店能在艱險中持續運營，靠的也是從媒體培養出來的敏銳度和企劃力。」
蔡瑞珊認為企劃力可以反轉大家看待書店的方式。「不少買書人是因為『同情心』使然而掏錢，但我更希望大家看中的是我們選書企劃的能力，讓閱讀成為生活的一部分。」這是她的心聲、也是期許，更是在青鳥書店邁向九週年後的另一層自傲：「我們有繁體書、簡體書、日文書、外文書，多元的題材讓進來書店的人，不分國籍都能找到自己喜歡的書。不管是把書帶回去、或是現場喝杯咖啡邊看書，讓書店成為陪伴大家的一處園地。」近來，蔡瑞珊也開始在自己的 Instagram 上拍攝短影音，希望用不同方式推廣好書。
或許，這樣深層的信念正是蔡瑞珊所追求的極致——帶著浪漫與多情的文人氣息，遊走在理想與現實之間。她坦言，對於許多需要「面對面、硬碰硬」的商業經營模式來說，這條路並不好走，她卻仍無可救藥地在浪漫與任性中堅持著。
「記得開基隆太平青鳥時，有位老師憂心地問：『在人潮稀少的西岸山城，該如何吸引讀者進書店？』我笑著回應：『青鳥的寓意，正是那難以企及的幸福。我相信，熱愛閱讀的讀者，會努力追尋屬於自己的幸福。』話一說完，我自己都忍不住笑了。他們用理性憂慮，我卻用浪漫回應。」結果，老師也笑了。
浪漫，讓蔡瑞珊以唯美主義塑造每一家書店的風格；任性，則讓她在決定開書店時毫不猶豫，「即使大環境看似悲觀，但我還是要開，而且一定會開！」能堅持多年，靠的正是不服輸的信念支撐。「錢用完了，就想辦法再貸款。今年，因為我們的企劃力，有機會再合作開設三家書店，並以『青鳥 2.0』的理念，打造更成熟、更具精緻華麗感的空間。」
蔡瑞珊的青鳥書店，從一間獨立資本的書店開始，走過九年的風雨與挑戰。她不只是經營者，更像是一位書店的策展人，以閱讀為核心，打造書店與讀者之間的緊密連結。在這條艱難的路上，她從未妥協，也從未放棄，甚至選擇以更積極的姿態迎接未來，推動青鳥書店進入「2.0」時代。她分享未來想帶著青鳥前進日本，開展更多可能性。
現實或許殘酷，但蔡瑞珊始終相信，青鳥的存在能為閱讀帶來更多可能。從臺灣到日本，從書架到策展，她的步伐未曾停歇。即使市場環境嚴峻，書店經營充滿未知，她仍選擇用自己的方式讓青鳥持續飛翔。未來的路或許依舊充滿挑戰，但蔡瑞珊的故事，正如她所堅持的信念——夢想不只是擁有，而是持續追尋，讓青鳥的翅膀，展開更遼闊的天空。蔡瑞珊以柔軟與浪漫書寫青鳥的故事，內心卻藏著不容妥協的堅強、任性與韌性。
