羅美智站在香案前，向撫順將軍敬拜後，熟練地拿起淨爐，點燃肖楠香粉，讓爐中的煙霧繚繞而起。淨爐在收驚者的身前身後繞行，驅散無形的晦氣，隨後點燃符籙，口中低聲吟誦著聽起來似是法咒的歌調，聲音溫和而沉穩。最後，她猛然一聲「喝！」在剎那間，彷彿將所有不好的氣息，於瞬間一掃而空。
臺灣民間宮廟是地方村落重要的信仰中心，其中管理維護廟宇、祀奉神明的人，即為「廟祝」，在日常口語中又常以廟公、廟婆稱之。在彰化大城鄉，有一位為了愛來臺並落腳生根的智利廟婆羅美智，在多年的日子裡，她已然成為村里中的一份子。平日裡，她為村民解煞除厄，是神明於人間的代言人，另一方面，離鄉多年的她卻也有著再平凡不過的另一面……
「大家好，我是羅美智，在萬安宮這裡供奉撫順將軍。我來臺灣已經 35 年，對我而言，我一半是智利人，一半是臺灣人，這裡是我的第二個家。」
一場跨越國境的浪漫異國戀曲
1959 年出生於智利的羅美智，本名叫做 Elvira del Carmen La Rosa Roja，從未聽聞過臺灣這座位於西太平洋的小島，更未曾想過自己有一天會遠渡重洋，成為一位臺灣媳婦。然而，命運總是在不經意間牽引著人們前行，這一切的轉折，發生在她 28 歲那年。
當時羅美智的兄長在巴西做生意，趁著假期時刻，邀請妹妹前來遊玩。羅美智除了造訪巴西外，也拜訪了鄰國巴拉圭。在一個平凡的日子裡，遇見一位改變她未來人生的人——來自臺灣的蔡福孝。
那天和往常一樣，羅美智與兄長在採買用品時，兄長突然猶豫地說：「這次我想買些不一樣的東西，可是不確定這些好不好？」恰巧，站在一旁的蔡福孝聽見了，便主動上前攀談：「我可以幫你們，我在這裡工作快兩年了，這裡也有很多我的臺灣朋友。」說完，便遞上一張名片。
多日後，羅美智在街頭偶遇蔡福孝，她特別感謝蔡福孝之前的幫忙，蔡福孝脫口問道：「妳一個人啊？妳先生呢？」這句話讓羅美智愣了一下，隨即開懷大笑，擺手解釋道：「他不是我老公，是我哥哥啦！」聽到這個回答，蔡福孝也忍不住笑了出來。從那天起，蔡福孝便開始頻繁來找羅美智聊天，兩人的感情也在不知不覺間悄然滋長，很快便踏入婚姻的殿堂，譜寫一段跨越國界的美麗愛情故事。
蔡福孝比羅美智年長約十歲，當時已在海外打拚將近 20 年。儘管羅美智的哥哥曾建議他們在巴西定居，邊生活邊賺錢，但蔡福孝離家已久，始終心繫家鄉，逐漸萌生了回臺灣的念頭。
羅美智向父母親提起自己即將遠嫁臺灣時，父親難以接受這件事，面對家人的擔憂，羅美智毫不動搖地說：「我很愛他，我想要跟他一起去臺灣。」雖然當時有口頭約定，結婚五年後會回智利探親，但現實並不如預期。出於各種限制與困難，這趟返鄉之旅一拖再拖，直到離家 30 多年後的 2016 年，羅美智取得臺灣的永久居留權後，才終於回到智利，與家人團聚。
丈夫突然離世 神明卻要她繼續留在臺灣
羅美智的中文名字來自丈夫蔡福孝的巧思。「羅」取自「Rosa」的近似音，「美智」則寓意著她的美麗與智慧——既因她長相出眾，又來自文化底蘊深厚的南美洲國家智利。這個名字不僅承載著蔡福孝對羅美智的愛與欣賞，也成為她在臺灣生活的重要象徵，見證著她遠嫁異鄉、逐漸融入臺灣文化的歷程。
然而，在臺灣落地生根並不容易，「成為一位廟婆」更是羅美智從未想過的轉折。剛回到臺灣時，夫妻倆在板橋經營一間自助餐店，生意不錯，但餐飲業的工作繁重且辛苦。經營三年後，一位在土地公廟服務的老師向蔡福孝提議，希望他能學習宮廟事務，並幫忙處理各類法事科儀。蔡福孝利用空閒時間學習，羅美智在一旁耳濡目染，也學會了收驚解厄、安太歲等儀式。
自助餐經營五年後，彰化和美的一位朋友準備興建宮廟，邀請蔡福孝前去協助。然而，宮廟鄰近馬路，考量到孩童的安全問題，加上廟內的乩童建議他們搬遷，夫妻倆重新思考新的去處。正巧這時，蔡福孝的朋友來電，提到老家大城鄉的萬安宮正缺人手。聽到消息，蔡福孝興奮地連聲答應。當晚，夫妻倆便收拾好行李，隔天一早即動身前往萬安宮，回到了蔡福孝的老家。
然而，人生聚散終有時，2002 年，53 歲的蔡福孝在某天午飯後，像往常一樣走進臥室小睡，羅美智則忙著料理家務。直到下午 3 點多，一名鄉親前來拜訪蔡福孝。羅美智走進臥室，輕喚丈夫的名字，卻沒有回應。她以為蔡福孝只是睡得太熟，伸手輕拍他的臉頰，發現丈夫的身體異常冰冷。驚慌之下，急忙呼救，聲音驚動了屋外的鄉親，眾人聞聲湧入，七嘴八舌地議論著，有人對她說道：「死了！」羅美智聞言愣住，腦中一片空白，難以置信地呢喃：「怎麼可能？他午睡前還好好的，怎麼會就這樣醒不過來？」
蔡福孝離世時，大兒子才 12 歲，小兒子年僅十歲，生活的重擔與突如其來的變故令羅美智陷入深沉的悲痛。回憶起那段日子，她說：「我那時候什麼事都提不起勁，整天以淚洗面，日子難熬得不像話。遠在智利的家人不斷勸我：『回來吧，我們會幫你』，身邊的鄉親也叫我堅強起來，孩子還需要我。」
經過一番深思熟慮後，羅美智決定向撫順將軍擲筊請示，詢問自己是否應該回到智利，然而，每次擲出的結果都是陰筊。村裡的長輩告訴她：「這表示神明希望妳留下來，待在臺灣對妳比較好。」她沉思了一陣，便誠心向撫順將軍祈願：「好，我願意留下來，但也請您保佑我們一家人，守護我的孩子。」
就這樣，羅美智選擇留在臺灣。這不僅是為了家人，更是堅守與神明的奇妙約定，慢慢走上一條她從未預料的道路，成為一名來自智利的「外國廟婆」。
臺灣的人情味讓異鄉人變成在地人
「我以前是信仰天主教的，在北部生活時，我曾找到一間拜聖母瑪麗亞的教會，但來到大城鄉這裡，不太可能找到這樣的地方。自從先生過世後，萬安宮的撫順將軍，在冥冥之中幫助我很多，因此現在我拜的是撫順將軍。」
羅美智轉過身看著廟內的神明，喃喃說道：「對我而言，無論是耶穌、瑪麗亞，還是關公、媽祖，也許他們的膚色、外觀不同，但對我而言，祂們都是一樣保佑每個人的存在。」
羅美智雖是一位異鄉人，大城鄉的村民們，卻待她宛如親友。由於過往蔡福孝在執行法事科儀時，羅美智需要照顧孩子，對於廟內的許多事務流程都不甚熟悉，村民見狀，紛紛支持她說：「沒關係，我們來幫忙，來教妳。」這段期間，羅美智身兼母職與父職、到學校學習中文、跟村民學習臺語，最終讓當地的民眾都能聽得懂她的話語。
剛開始時，羅美智對於廟內大大小小的神明並不熟悉，將軍、關公、媽祖、太子，在她的眼中幾乎毫無差異，某一天顧廟的時候，一名信徒詢問她：「廟婆，我要來拜撫順將軍，是哪一尊？」羅美智當下並不太清楚到底哪一尊是撫順將軍，便匆忙指了某尊神像說：「應該是這一尊。」沒過多久，對方便生氣地回來說道：「廟婆，妳說錯了，那不是撫順將軍！」幸好後來在廟內的乩童協助下，才順利解圍。因為這件意外，村民便在神像下方寫下神明的名字，協助羅美智認識，也讓之後來廟內的人能清楚地了解每一尊神明的稱呼。
村民對羅美智的幫助，還不僅止於此。羅美智嫁來臺灣後，雖然曾與家人約好五年後返鄉探親，但事與願違，在收入微薄的情況下，羅美智總是以扶養孩子為第一優先考量，因此長年未曾回去過智利，多年來僅靠著越洋電話、視訊等方式與家人聯繫，緩解思鄉的情懷。村民們得知羅美智的心願後，主動集資募款，2016 年，羅美智與兩個孩子終於踏上歸家探望高齡父母的旅途。
跨越語言與文化藩籬的深情與祝福
在萬安宮內，村民們時常來找羅美智聊上幾句。對她而言，語言與文化曾是剛來臺灣時的一大挑戰，但隨著與鄉親們的日常交流，她漸漸融入這片土地。無論是為人們收驚祈福，還是協助宮廟儀式，她都全心投入，讓這些事成為自己生活的一部分。
「我很喜歡這裡，也很喜歡撫順將軍。」羅美智笑著說，語氣裡透著感激之情，「一個人照顧兩個孩子確實很辛苦，但現在他們都平安長大，這真是太好了。我也很感謝村裡的人，這些年來給了我很多幫助，真的很感激。」
在結束每天的日常服務後，羅美智會回正殿內一旁的桌前，做起之後要給信眾的平安符。黃色的符紙，上頭滿是符文籙字，她拿起代表撫順將軍神力的印章，按印其上，然後迅速將符紙折成八角形的模樣，並放入平安符袋中。這時她似乎想起什麼似的，在一旁的空白紙上寫下了自己的名字——Elvira del Carmen La Rosa Roja。
「我還小的時候常常不小心跌倒，媽媽總是很擔心我是否能平安長大，在我的家鄉有個地方的教堂，裡面有一個聖者叫做 Elvira，我媽媽便向她祈求能保佑孩子，我爸爸便說：『不如就以祂的名字，來命名小孩吧！』而後面的 Carmen，也是同樣向聖母祈求孩子一切無礙的想法。」
接著，她又說道：「Rosa 是我爸爸的姓氏，Roja 是我母親的姓氏。臺灣人跟我們不太一樣，只有父親的姓氏，卻沒有母親的姓氏。我跟爸爸說臺灣人的姓名中，只有父親的姓氏，他驚訝地說怎麼可能！」語畢，羅美智哈哈大笑，這一切恍如昨日，實則距今已然過了三十多年之久。
羅美智作為一位遠嫁來臺的臺灣媳婦，將自己的人生扎根於彰化大城鄉的萬安宮。在這片土地上，她奉祀撫順將軍三十多年，不僅承擔起宮廟的事務，更成為村民信賴的「外國廟婆」。她的中文名字，蘊含著丈夫蔡福孝對她的愛與欣賞，而她的西班牙語姓名，則承載了父母對她平安成長的期許。這份深情與祝福，跨越了語言與文化的藩籬，交織成她生命中的重要印記。
