聯合國估算：2050 年全球將有超過 70％ 以上人口，居住於僅占世界陸地面積 2％ 的城市，都市化發展快速，我們的生活場域也隨之惡化。現代流行病學研究更發現，現代都市居民的身心問題，如肥胖、憂鬱症、焦慮症、高血壓等慢性疾病越來越多。

反觀森林仍佔全球面積 30%，甚至台灣的森林覆蓋率就高達 60%，因此近幾年「森林療癒」逐漸在台灣興起。到底森林療癒是什麼呢？只是帶大家到森林摸摸樹、看各種型態的葉子？今天讓台灣森林保健學會理事長，同時也是台大森林系的副教授——余家斌，為我們頗析這神奇的「自然處方箋」。

森林療癒是什麼？

大家一定聽過「森林浴」（Shinrin-yoku），也就是常說的「沐浴在森林裡吸收香氣與精氣，強健身心增進活力」，這個概念源自於 1980 年代的日本。延伸這個概念，台灣將森林療癒定義為「利用森林資源進行療癒性的遊憩活動，以促進人類健康與福祉」。以下我們就來探討其中的關鍵字「療癒」、「遊憩活動」和「人類健康」。

森林療癒的功效，用科學實證來說話

心血管系統｜調節血壓

走進森林能讓人類血壓和心跳速率下降。日本有研究將受試者分成 A.B 組，分別帶到都市和森林行走，接著再交換體驗，研究結果發現，在森林中心跳速率和血壓都比在都市環境中低。余家斌教授開玩笑地說：「那低血壓者進入森林不就昏倒了？」引起我們的好奇心，原來後續研究指出，森林其實有調節血壓的功能，因此血壓低的人反而在森林中會血壓升高。森林環境有這種調節血壓的神奇功效。

免疫系統｜提升免疫力

森林可增加體內「自然殺手細胞」的活性及數量，是身體用來對抗癌細胞的戰士。日本李卿教授讓受試者參加三天兩夜的森林浴體驗，並在活動前、中、後皆採樣分析，發現受試者在活動後一周內，自然殺手細胞活性和數量持續上升；即便一個禮拜後數值下降，但在一個月後測量，數值仍然比出發前還要高！森林真的能讓我們更健康，不是只是口說無憑。〈延伸閱讀：來自山林的療癒力！揮別夏日悶燥感：走訪宜蘭 3 處森林遊樂區，感悟大自然的渲染力〉

腦波｜獲得平靜

當我們在專注工作時，大腦會釋放 β 波，使思緒清晰有條理，但長時間專注也會導致精神緊繃、壓力過大；相對地，α 波則使人放鬆、平靜。余家斌教授也實驗過，讓受試者戴腦波儀，在都市、人工綠地和森林遊樂區散步 30 分鐘，結果顯示：α 波增加量與環境綠化程度成正比，證明了森林能改變腦波，使人放鬆沉靜。

心理健康｜加快復原

大家走進森林裡時，都會下意識地直呼「好舒服！」無疑已解釋森林可改善心情，許多學者研究採用情緒量表調查分析，皆發現森林能改使負面情緒下降甚至改善憂鬱症狀，同時也提升正面情緒。最著名的是 1984 年的一個研究，比對動完同一手術的病人紀錄，發現病房內有對外窗，可看見自然景色的病患，跟無對外窗的病患相比，住院時間較短，也使用較少劑量的麻醉藥。

森林療癒體驗打開五感

上述的科學實證皆證實森林對人體的療效，有人不禁會好奇：「那自己去森林走走就好，為何需要「森林療癒師」呢？」余家斌教授表示：「森林療癒師就是森林裡的健身教練。」森林療癒師最重要的是能讓學員免於受傷確保安全。除此之外，為了讓學員得到森林療癒成效，森林療癒師也會透過自身專長，帶領學員進行沉浸式小活動，讓體驗者放下日常的理性思考，打開五感去體驗大自然、用心感受周遭的美好。

像是在森林中的平台做瑜伽放鬆身心、配合頌缽與自然共鳴，另外也有些手作課程，如精油、左手香膏製作，還有讓學員採野菜並料理的森林廚房，都能透過與自然的連結，讓學員更回到大地的懷抱中。而教授也分享自己最愛的兩個活動。〈延伸閱讀：重回與大地的連結：「森林療癒」如何在各國發展，成為健康樂活新指標？〉

聲音地圖

在森林中的一處坐下歇息，並拿出一張白紙和筆，想像自己在紙張的中央，接著閉上眼睛仔細聆聽周遭的聲音並畫下來。或許右後方有鳥鳴聲，左後方有涓涓細流流過，都把它畫下來。在這專注打開聽覺的過程，紙上的畫作也越來越精彩，10 分鐘後欣賞自己的作品，便會發現森林中的聲音原來如此豐富。

尋找森林裡的彩虹

讓學員們到森林中探索如彩虹般的七種顏色，並用手機拍照記錄，大家便會更仔細觀察周遭生態，也會因為拍到各種顏色而感到驚奇、獲得成就感，最後讓學員互相分享拍到的顏色，增進團體的互動。

這些森林中的體驗遊戲，都能讓學員打開五感，感受到自然中存在的一切，不僅讓大家思考生態的重要性，也能藉以反思生活習慣，原來我們只要駐足下來，靜心感受，就會發現周遭有多麼美好。〈延伸閱讀：【Healing】人人都可創作的平民藝術：禪繞畫老師 Nica 推廣陪伴靜心、練習專注的「腦瑜珈」〉

「我們也許無法克服生活起伏，但可以找回自然平衡」

研究森林療癒十餘年的余家斌教授，說起大自然對自己的影響，他認為森林總是潛移默化地影響著自己：像是帶學生登玉山山頂時，無垠的美景和玉山的壯闊當前，頓時覺得世界之大，自己其實很「渺小」；又在戶外活動過程中有很多不可抗力因素影響行程，便會思考到「自然中有太多事情是我無法控制的，就如同生活一樣，只能學習接受並放下。」

森林療癒除了理性層面的療效外，也使我們脫離繁重的壓力，回到大自然的懷抱，如同艾德華．威爾森的「親生命假說」一樣，人與自然天生就有連結。最後引用一句余家斌老師在《森林療癒力》中的話為森林療癒作結：「其實森林很想療癒你，只是你不肯放過自己。」

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內文圖片來源：森林療癒力 / 台灣森林保健學會 / 余家斌 FB

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