破天荒將家具放到迪化街封街展示,電商居家龍頭品牌東稻,曾進駐春季電腦展VIP室,玩起敷面膜、品茶等創新異業合作。背後推手是東稻創辦人張修元,但當2021年新冠肺炎疫情升溫,他卻意外卻翻落人生谷底。
「從沒有想過,會離開與另外二位創辦人共同打造的品牌。」張修元從離開東稻家居的那一刻起,人生彷彿瞬間暫停了。
外行人從零做起,三位創辦人用卡通人物名字當暱稱闖盪江湖,讓東稻做到站上電商居家龍頭品牌。身為三巨頭之一的「行銷擔當」張修元,卡通人物的暱稱是「柯南」,業界也都知道「柯南」喜歡做別人沒做過的事。
當時居家品牌的生態,別說擁有專屬行銷團隊,就連要讓家具走出展間辦活動,可能都會被別人說想太多,因為不只人力,背後還要擁有策動、規劃的能力,但他一向沒在怕。
光是把家具放上街頭就耗時費工,更別說還要配合活動,打造品牌特色,讓民眾能優雅的隨時體驗,張修元帶著行銷團隊打出漂亮一戰,更別說旗下家具分別出現在偶像劇、國資圖、松菸等知名景點,甚至進駐台中住宿熱區草悟道的飯店中。
在松菸原創基地節張修元讓家具結合異業產品,更有家的感覺。(張修元提供)
異業合作怎麼做到極緻,就是當自己也是協辦單位時,再串聯其他異業,就像在「松菸原創基地節」中,張修元提供居家擺設,同時讓其他品類品牌加入展示,滿足現場消費者「食衣住行」感受,讓家具不再單一冰冷,更有生活感。
這些走過的路對張修元來說,不是白費努力而是軌跡。曾經歷過被追捧時光,離開東稻的衝擊,讓他學到人生給出的一堂課。
時間倒回2021年5月,新冠肺炎疫情升上三級警戒,也是他走向人生分岔路關鍵。
當時疫情緊繃,別說消費者,連街上行人都減少,實體門市業績停擺。初期張修元思考的是,怎麼透過網路訂單彌補實體銷售業績,但線上、線下體驗本就不同,線上夯品多為以補貨為概念的沙發床、桌椅,客單較低,再加上公司考量,進到客戶家中,彼此風險都高,因此決定物流停止送貨二週,等於同時失去實體與虛擬通路。
擔負品牌的行銷團隊要角,張修元也化身廣告中一員。(張修元提供)
人人待在家裡救世界
「為了穩定人心,減少疫情對員工影響,也希望讓大家有新目標。」負責業務、行銷單位的張修元,下了兩個決定,第一個是要求實體門店每天要直播;二是找了與家具相關、值得信賴的品牌,讓只有家具的網站,變成開放式平台,能看到收納、食品等不同品牌。
至於門店自己直播,在他看來,更是種能力的累積。
「考量到全台6間門店,各有不同的在地風格,以及對於客群的高掌握度,即便直播後沒有客人,但可以持續告訴客人,店裡有什麼產品,每週門店輪流播二次,一個門市一個粉絲團。」在暫時幾乎沒有客人上門的這段時間,會不會是再次成功轉型成功的轉捩點?
東稻每家店都有其在地風格,此為鳳山店。(張修元提供)
儘管心裡很明白,直播當下不可能為品牌業績帶來多大的成效,開放平台賣豬排、賣爆米花也不會爆單,但對於張修元來說,疫情之下能做的事不一定是銷售,更能是品牌聲量的增加,包含媒體報導、品牌的關注,甚至是異業合作。而事實上,電視媒體曝光量也確實因此提高。
「很難得員工大多都居家,怎麼開拓一個新的商業的模式?這些都是小量試錯的一環。我不願放棄任何一個機會,但這些嘗試,都在可控成本內,絕對不會傷害公司。也很感謝另外二位股東,一直很相信我。」張修元在自己專業的網路行銷領域默默的做,但不代表沒有困難。
他希望藉由這段時間的訓練,賦能給門店人員、培養數位力,也評估過面對改變,每個人都會恐懼,張修元說,為了讓員工放心,不只持續溝通改變的好處,更讓員工們理解,大家是一起的。因此,最困難的是,了解每間實體店的想法與溝通,也因此花掉大量時間成本。
讓人生更有意義的功課
面臨銷售方式轉型同時,張修元也背負起找到更多供貨商的責任。當時才剛做完心導管手術的他,也被壓力困住了!想要冷靜,讓同仁不恐慌,卻覺得好像只有自己在努力。
當時的他,時常得面對外界的各種異音,迷失時,就朝著公司創立使命「輕鬆成家、夢想成真」方向走。
2018年張修元(右)代表東稻領金店獎,分享從線上紅回線下的經驗。(張修元提供)
他坦言那段時間心裡的確有些著急。一路從拍賣起家,到成了爆款電商家具品牌創辦人之一,跟著公司成長的過程中意識到,要增強自己管理、財報、甚至是網路行銷能力。
事過境遷,他說:「那時心裡不斷想精進的他,太專注於透過網路行銷工具,忽略了互動還是來自於人性。信任來自溝通,沒有溝通、沒有合作,也會失去信任,也會失去彼此。」
張修元自省,如果重來一次,他還是會做這些決策,不過,會以更果斷且更有智慧的方式溝通。
因為一如現在,疫情又捲土重來,儘管社會的氛圍、醫療的經驗都與去年大不同,但面臨實體店面人流減少、物流量能不足,要不要直播?昔日累積的經驗,能不能在今日的決策派上用場?都是對未來佈署,最好的實力展現。
有條件的拒絕再創業
在歸零的時刻,張修元沒有工作,但不放棄與人交流的機會、也清楚不會放棄學習,更想著自己真正要的是健康?金錢?還是外界定義的成功?有什麼事不做,會讓20年後的他後悔。
脫口而出,也許不會再創業這句話。張修元補充,創業有沒有樂趣?有,只是在沒有很多資源、沒有好的時機點,貿然創業是危險的。
歸零的時刻張修元沒有停下來,而是沉澱思考人生下半場怎麼走。(張修元提供)
他奉行著「小量試錯」原則,在可以承擔的風險內,尋找自己未來的事業,也許是幫助其他創業者。
同時也告訴自己,要記得放下自我:「人們都是以我為中心,多以他人的角度思考,並在未來多思考什麼是「真」?真誠的真,真的事情會推著你往前走。」
至於外界的評價,是失敗或成功,他並不在意。
「做與不做都失敗,我寧願做,在通往成功的路上,還沒有成功,也不代表我失敗。」這是張修元堅持的信念。