寵物的壽命比人類來得短，因此飼主總有機會要面對寵物過世的傷痛。但究竟愛寵離去後，要隔多久才適合養新寵呢？這沒有標準答案，有些人覺得養新寵是對離世寵物的背叛；有些人則需要新的寵物，來幫助他們走出失去寵物的悲傷和孤單。
無論你的答案如何，再養新寵也好，不再養也罷，都沒有對或錯，也與好或壞無關；但是這個決定，必須建立在你能不能對寵物和對自己負責，才是最重要的。就算是再養新寵，也不代表你對亡寵的愛已被替代了或者轉移，因為你對寵物的愛，每份都是獨立的，都是最深最摯誠無私的愛。以下 4 個步驟，可讓你重新審視，是否適合再養新寵物。
1. 好好說句最後的：再見
坦白地說，如果你還無法離開寵物逝去的傷痛，那暫時就別去想再養新寵這問題。畢竟這份傷痛，那份未完的愛是不應被替代或轉移。因此，應先收拾好心情，與亡寵好好說再見，才能邁步向下一站。至於有人提到「寵物守喪期」要多久才算合理？這絕對是因人而異，不用理會旁人說什麼「冷血」、「沒人性」這些刻薄的話，最重要是你愛寵物的心不減，全心全意去愛新寵便沒有問題。
2. 再次評估自身條件
迎接新寵，其實就和當初你養寵物時的情況相近。在有心理準備後，便應考慮到實際問題，就是家中情況有沒有大改動，現今是否仍適合養寵物。畢竟寵物過世可能已有一段時間，家裡是否已搬遷、是否多了小朋友、換了工作，時間上是否能配合到照顧新寵物？時刻記著，養寵物是個一生一世的責任，所以應再做評估，是否適合迎接新生命到自己家中。〈延伸閱讀：帶你深入毛小孩的心靈世界！寵物溝通師蕗米：「透過和牠們的溝通，讓我對人生有了不一樣的詮釋。」〉
3. 尋找合適的新寵
當心理和具體的照顧條件已準備好，便可以去養新寵物。許多有類似經歷的人都會覺得，如果寵物在離開前一刻，仍記得你對牠的好而感到幸福，牠就會以另一種形式活在你心中，甚至會把這幸福的機會，轉移給另一隻新寵物。〈延伸閱讀：誰說寶寶與寵物只能二擇一？做好事前準備，讓家中毛小孩安心陪伴寶貝成長！〉
4. 每個生命都是獨一無二的個體
別去嘗試在新寵身上找回亡寵的影子，這非常不實際，也對新寵很不公平。或許新寵的毛色、神髓和亡寵很相似，但牠絕對不是代替品，也不應拿來比較。要在心中謹記著，新寵是獨立的個體，牠的一切都是獨一無二，而你也應以全新的心情，去面對新來的伙伴。無論新寵有什麼優點或缺點，既然已決定迎接新生命，便應好好善待。
「很害怕面對那天的到來，但至少愛過擁有過」、「不敢再養，分離太痛了」、「就算是有一天會分離 我也不會後悔養牠」無論你心理想的是什麼，只要你仍想去關懷愛護寵物，肯照顧一生一世，便不要放棄給予愛的能力，去養一隻新的寵物吧！
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文章授權轉載自《香港01》，原文刊於「 生活」
